延，立于船头的李衍等人，已能感受到这座六朝古都弥漫的肃杀之气。
船头连忙上前，遥指西面石城，开口道：“诸位大爷，这便是金陵外郭，观音门。”
说着，有些担忧嘀咕道：“公子也不知怎样了…”
众人抬头望去，但见江左丘陵之上，黄土夯筑的城垣蜿蜒如龙，烽堄相望，上面锦旗飘荡，已布置了不少火炮。
距水门尚余二里，又有哨船截江。
两个总旗官乘八桨快船近前，其船头竟也架着火铳，黑洞洞的铳口直指宝船，逼停他们，上船检查。
验过路引文书，为首的年轻总旗目光锐利如鹰，沉声道：“诸位既是术士，入城后立刻前往城隍庙登记，若有隐瞒，军法处置！”
说罢，命手下记下他们的名字。
李衍等人面面相觑，没有说话。
看来这金陵城内规矩已十分严苛。
入得观音门，漕船转入护城河。但见外郭与京城两重城垣间，竟是另番天地。
沿河密布临时搭建的营房，晾晒的军服如云片片，空气中混合着汗味、铁锈与桐油的气息。
数十匠人正给新造的战船刷桐油，腥甜扑鼻。
李衍耳尖，听到有个歇工的老匠人对同伴低声叹气，“上月倭寇突袭镇江，火光映得这边天都红了！距此不过百里水程，谁知道那帮杀才会不会顺江摸过来？”
“是啊，该死的倭寇，还有那些乱匪…”
“这么多兵马，朝廷为何还不动手？”
“军机大事，哪是咱们能知晓…”
李衍和王道玄互相看了一眼，心中已有所猜测，估计朝廷此时也已知道了嫘阴拥有扬州鼎。
到了三山门，江防之严密更甚。
但金陵京城十三门，惟此门通水陆。
船头跟附近漕帮的船头打探了情报，便回来对李衍等人低声告诫：“诸位爷，如今城中风声紧，入城后谨记三不——不问营寨方位，不议兵员多寡，不观官署文书。上月刚砍了几个倭谍的脑袋挂在仪凤门……”
他知道李衍等人身份，但还是有些担心。
方入三山门，一股混杂着汗味、铁器与桐油的气息，裹挟着森严的兵气扑面而来。
城门甬道深五丈，脚步声在券顶碰撞回响，更添压抑。
伴着“嘎吱”巨响，千斤闸铁链绞动，巨大的闸门竟开始缓缓
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