年初冬，刘彻的病情急转直下，咳血不止，时常陷入昏厥。御医署束手无策，言道“陛下元气已竭，非药石所能挽回”。未央宫上下笼罩在一片山雨欲来的压抑之中。
刘彻自知大限将至，躺在病榻上，意识时而清醒，时而模糊。他最后的心愿，竟是再见卫子夫一面。这个他爱了一生、恨了一生、猜了一生、也依赖了一生的女人。
卫子夫闻诏，身着素净宫装，未佩钗环，缓缓步入充斥着浓郁药味和死亡气息的寝殿。她屏退左右，独自走到龙榻前。烛光摇曳，映照着刘彻枯槁灰败的面容，与卫子夫依旧莹润如玉的容颜形成惨烈对比，恍如隔世。
刘彻费力地睁开浑浊的双眼，看着眼前这个仿佛被时光凝固的女人，嘴唇翕动，声音微弱如丝：“子夫……你……终究还是这般模样……告诉朕……你究竟……是人是妖？” 这是缠绕他心底多年的终极疑问。
卫子夫静静地看着他，目光中没有怜悯，没有悲伤，只有一片深沉的、历经沧桑后的平静。她缓缓在榻边坐下，声音清冷，却字字清晰，如同寒冰敲击玉磬：
“陛下，妾非妖非仙，只是……一个从很长很长的梦里醒来的人。”
刘彻瞳孔微缩，露出不解之色。
卫子夫继续道，语气平淡得像在讲述别人的故事：“在那个梦里，妾也如寻常妇人般，会年老色衰，会看着陛下的恩宠如同指间沙，流向更年轻娇艳的李夫人、王夫人、钩弋夫人……会眼睁睁看着据儿被奸人构陷，冠以巫蛊之罪，被陛下派兵追剿，最终自刎身亡……会看着我们的长公主、诸邑、石邑，我的女儿们，或被逼改嫁小人，或受牵连赐死……会看着卫青、去病早逝后，卫家满门被屠，血流成河……而妾自己，在当了三十八年皇后后，被一纸诏书废黜，最后用一条白绫，了结在了椒房殿那冰冷的横梁上。”
卫子夫含泪道：陛下可知我为何容颜不老，我重活一次可都是为了我的孩子，我可怜的几个孩子，我的据儿死的太可怜了，我的儿死的时候我在天上看着，死的时候还在念着你这个无情的父亲。（正史刘据死时之言：吾为父皇之子，却落得如此境地，非吾不孝，实乃君心难测）
她每说一句，刘彻的眼睛就瞪大一分，呼吸愈发急促
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