春深日暖，程少商受命巡查江淮水利，离京前，她依制入宫辞行。
宣明殿内，文帝看着阶下恭敬行礼的女子。她穿着工部侍郎的绯色官袍，腰佩紫金鱼袋，身姿挺拔，眉眼沉静，早已褪去昔日程家小女娘的青涩，周身透着一种经事练达的沉稳气度。
“程卿此去，关乎江淮百万民生，朕予你临机专断之权。”文帝语气郑重，“望卿不负朕望。”
“臣，必竭尽全力。”程少商叩首，声音清晰坚定。
退出大殿，行至宫门长阶，迎面遇上正入宫的凌不疑。
他依旧是一身玄色，只是今日未着甲胄，换成了亲王常服，气势却愈发迫人。两人在长阶中段相遇，脚步皆是一顿。
宫檐下的风穿过，拂动她官袍的广袖与他腰间的玉带。
凌不疑的目光落在她身上，深沉的眼底掠过一丝极淡的、连他自己都未曾捕捉到的惘然。他看着她绯袍玉带，看着她腰间那枚象征着地位与实权的紫金鱼袋，看着她平静无波、再也映不出他影子的眼眸。
他动了动唇，似乎想说什么。边关的风沙，朝堂的暗涌，或是……那早已无处安放的、连“心意”二字都显得苍白的情愫。
可最终，他什么也没能说出口。
程少商微微颔首，依着官场礼节，唤了一声：“凌将军。”
疏离，客套，泾渭分明。
凌不疑喉间一哽，所有未竟之言都堵在了那里。他看着她从自己身侧走过，绯色的官袍下摆拂过冰冷的石阶，没有半分停留。
他站在原地，没有回头。阳光将他的影子拉得斜长，孤寂地投在朱红宫墙上。他知道，有些路，一旦错过，便再难同行。她已踏上她的青云道，而他的前路，依旧是血与火，是沉重的家仇与孤绝。
程少商离京那日，车马简从，并未惊动太多人。
程府门前，程始张罗着要为她送行，被她婉拒。她不需要这些形式。
马车驶出城门时，她掀开车帘，回望了一眼那座巍峨的城池。这里有过她最卑微的挣扎，也有过最痛彻的背叛，如今，更多的是她一步步走来的足迹与荣光。
她放下车帘，目光投向官道前方。
数月后，程少商自江淮返京。
她主持修缮的江淮水利工程经受住了汛期考验，万顷良田得以保全，漕运畅通无阻。捷报传回，朝野称颂。
文帝大悦
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