麻利地盛汤、拿饼子，收钱找钱，脸上没什么表情，动作却利索。
“嘿，这汤味儿正！辣乎乎的，驱寒！”一个汉子吸溜着喝了一大口，赞道。
“饼子也实在。”另一个附和。
小小的摊子，竟也慢慢有了些人气。鲜儿话不多，但算账清楚，给的分量也足，渐渐的，有了些回头客。张金贵负责采买和打杂，李氏身子好些时，也帮着洗刷碗筷。粮儿则乖乖坐在摊子后边的小马扎上，不吵不闹，只是偶尔用那双清澈的眼睛，怯生生地看着来往的行人。
一天下来，竟也赚了些铜板，虽不多，但足够一家人当天的嚼谷，还能略有盈余。张金贵数着那些带着油渍的铜钱，脸上多日来的阴霾总算散开了一些：“鲜儿，还是你有主意。”
鲜儿没说话，只是默默擦洗着锅灶。她的手在冷水里冻得通红，心里却盘算着明天要多备些什么料。活下去，在这陌生的城市里，用这最微末的营生，先扎下根来。
哈尔滨的局势同样不稳。街上时常有全副武装的士兵巡逻，气氛压抑。关于前线战事的消息真真假假，传得人心惶惶。鲜儿在摊子上，听着南来北往的食客压低声音交谈，零碎地拼凑着信息。奉天丢了，吉林危殆，日军还在往北推进……每一次听到这样的消息，她的心就往下沉一分。
传武在奉军里，他此刻会在哪里？是在抵抗，还是已经……她不敢深想。只能把所有的焦虑和担忧，都化作忙碌的动力。她把小摊打理得越发整洁，汤饼的味道也尽力维持着水准，甚至还在汤里偷偷加些提鲜的山菌粉——那是她从放牛沟带出来的少量存货之一。
一天傍晚，收摊比平时晚了些。鲜儿正低头收拾碗筷，忽然听到一阵急促杂乱的马蹄声由远及近。她抬头望去，只见一队穿着灰布军装、浑身带着尘土和倦意的士兵，默不作声地从街口经过。队伍很长，许多人都带着伤，绷带上渗着暗红的血迹，眼神空洞麻木。
是撤退下来的部队。
鲜儿的心一下子提到了嗓子眼，目光急切地在那些疲惫不堪的脸上搜寻。没有，没有那张熟悉的面孔。她说不清是失望还是庆幸，只觉得胸口堵得厉害。
“鲜儿姐，”粮儿不知何时走到了她身边，轻轻拉住她的袖子，小声说，“回家吧，
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