莲说，“重要的是老爷信不信。”
“老爷？”卓云笑了，“四妹妹，你以为老爷会信你，还是信我？我在陈家二十年，为老爷生儿育女，打理家务。你呢？你才来几个月？”
这话说得刻薄。颂莲心里冷笑，面上却不动声色：“二太太说的是。我只是奉老爷的命查账，查到什么，就报什么。至于信谁，那是老爷的事。”
卓云盯着她看了很久，最后点点头：“好，好。四妹妹真是能干。那你就好好查，查清楚了，再来跟我说。”
说完，她转身走了。
屋里剩下颂莲、老刘和李掌柜。李掌柜瘫在地上，像一摊烂泥。
“李掌柜，”颂莲看着他，“你现在有两个选择。第一，跟二太太一条道走到黑，但后果你知道。第二，把实话都说出来，我保你平安。”
李掌柜抬起头，眼里有泪：“太太……二太太不会放过我的……”
“她自身难保，怎么放过你？”颂莲说，“李掌柜，你想想，老爷已经知道了，二太太还能保你吗？你现在说实话，还能有条活路。要是继续瞒着，等老爷亲自来查，你就死定了。”
李掌柜沉默了。过了好一会儿，他才说：“我说……我都说。”
接下来一个时辰，李掌柜把这两年的事，一五一十都说了。哪个月进货价虚高多少，出货价压低多少，钱怎么分的，账怎么做的一一交代清楚。
老刘在一边记录，写了厚厚一叠。
“太太，”李掌柜说完，跪着磕头，“我全都说了，求您……求您保我一命。”
“你放心。”颂莲扶起他，“这些证词，我会交给老爷。至于你……”她从袖子里取出一张银票，面额五十两，“这钱你拿着，带着家人离开京城，找个地方重新开始。”
李掌柜接过银票，眼泪掉下来：“谢太太……谢太太……”
从绸缎庄出来，颂莲心里沉甸甸的。手里的证词和账本，像一块烧红的铁，烫手。
“太太，”老刘小声说，“这些……真的要交给老爷？”
“交。”颂莲点头，“但不是现在。”
“那……”
“先收好。”颂莲说，“刘先生，这些证词，你抄一份，原件藏好。等我的吩咐。”
“……是。”
回到陈府，颂莲直接去了陈佐千的书房。陈佐千正在看信，见她进来，放下信：“查得怎么样？”
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