，将信折起，放进抽屉里。
周管事小心道：“大小姐，可是府里有事？”
“没事。”白氏拿起账册，“继续。”
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九月十二，白老太爷能下床走动了。
他拄着拐杖，在院里慢慢踱步。白氏抱着烨儿，跟在旁边。
桂花落了一地，香气却不散。
白老太爷走了一会儿，在石凳上坐下。
“静婉，”他开口，“你打算什么时候回去？”
白氏没有答。
白老太爷看着她。
“顾家那边，催了？”
“没有。”
白老太爷点点头。
他沉默了一会儿。
“你不想回去？”
白氏垂下眼。
“烨儿还小，路上颠簸。”
白老太爷看着她。
那是他养了十八年的女儿。他太了解她了。
“静婉，”他说，“跟爹说实话。”
白氏抬起头。
她看着父亲。
父亲老了。
头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的。可那双眼睛还是从前那样，看着她，等她说真话。
“爹爹，”她说，“女儿不想回去了。”
白老太爷没有说话。
他只是看着她。
白氏的声音很平。
“那座侯府，没有女儿的位置。女儿在那里，不过是顾家买来填亏空的物件。从前女儿傻，以为好好做总能换来几分真心。如今不傻了。”
她顿了顿。
“女儿想带着烨儿，留在扬州。”
白老太爷沉默了很久。
风吹过，桂花簌簌落下。
“顾家能同意？”他问。
“女儿有法子。”
白老太爷看着她。
看着她那双眼睛。
那双眼睛从前是软的，像三月里的春水。如今不一样了。如今那里面有东西，沉沉的，稳稳的，像石头。
他忽然有些心酸。
他的女儿，在侯府这一年半，究竟经历了什么？
“静婉，”他说，“你跟爹说，顾家是不是欺负你了？”
白氏摇头。
“没有。”
“那是……”
“爹爹，”白氏打断他，“女儿只是不想再等了。”
白老太爷不懂。
白氏也没有解释。
她只是抱着孩子，坐在桂花树下。
阳光从枝叶间漏下来，落在她脸上。
她看着那光影。
很久。
“爹爹，”她忽然开口，“您知道顾偃开最在乎什么吗？”
白老太爷一怔。
“什么？”
白氏没有立刻答。
她低下头，看着怀里的烨儿。
孩子睡着了，小脸肉嘟嘟的，嘴角还挂着口水。
“
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