石无忌是在一个冬日的午后收到那张请柬的。
那天北风很大，旧仓库的茅草屋顶被掀开了一个角，寒风从窟窿里灌进来，把桌上那盏缺了口的油灯吹得忽明忽暗。他正蹲在门口用三块石头架着一口豁了口的破铁锅煮野菜，锅里的水还没烧开，石无介就来了。
石无介如今已经是弈然商行北方护卫队的统领，穿着崭新的青布劲装，腰佩长刀，身后跟着两个同样精神抖擞的年轻护卫。他每次来旧仓库都是一个人，这次也不例外——他让两个手下在路口等着，自己拎着一壶酒和一包干粮，踩着荒草丛中的碎石路走过来。走近了看到石无忌正蹲在地上往锅底添柴火，他的脚步顿了一下，喉结上下滚了滚，才继续往前走。
“大哥。”他叫了一声。这个称呼他已经很久没有在人前叫过了，弈然商行的人事令上写得很清楚，他是柳老板的人，和石无忌没有任何亲属关系。但在这座被荒草包围的旧仓库门口，他还是叫他大哥。
石无忌抬起头看了他一眼，没有说话，只是用下巴指了指旁边一块石头，示意他坐。石无介把酒和干粮放在石头上，没有坐。他站在那里，手伸进怀里摸了好几次，才掏出一张红纸来。
“下个月初八，扬州弈然居。”他的声音闷闷的，不像是来报喜，倒像是来报丧，“大嫂——柳老板她，要成亲了。招赘。”
风忽然大了起来。破铁锅底下的火苗被吹得东倒西歪，锅里的水还没烧开就溅出来几滴，落在炭火上发出滋啦的声响。石无忌往锅底添柴的那只手停了一瞬，然后继续把柴火塞进去，动作和之前一样稳。
“给我。”他说。声音沙哑，像是嗓子眼里堵了什么东西。
石无介把红纸递过去。石无忌接过来，没有立刻看，而是先把手在破袄上擦了擦——他刚摸了柴火，手指上沾了灰。他把手擦干净了，才低头看那张请柬。
弈然商行统一印制的婚宴请柬，用的是上好的洒金红纸，烫金的字端端正正，每一个笔画都写得一丝不苟——“弈然商行东家柳意招赘之喜，新婿沈清澜，席设扬州弈然居三楼凤凰阁，恭候光临”。落款处没有他的名字，只有弈然商行的火漆印章，那印章的图案是一枚棋子，朱红的印泥盖在洒金
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