了摆手让他们别说话，翻身上马，一鞭子抽下去，马蹄声在荒草丛中渐渐远去。
初八那天，石无忌还是去了扬州。
他原本没打算去。头天夜里他在旧仓库的木板床上翻来覆去睡不着，胸口那道旧刀疤在阴天总是隐隐作痛。他把那张请柬从怀里掏出来看了好几遍，看完放回去，放回去又掏出来，反复到天边泛白才迷迷糊糊睡了一小会儿。醒来时太阳已经升到树梢了，他起床洗了把脸，用冷水搓了搓头发，把身上那件最好的衣裳——一件洗得发白但还算干净的灰布长衫——穿上，把请柬和虎头鞋一起揣进怀里，出了门。他没有马，从傲龙堡到扬州三百多里路，他走了四天。饿了吃随身带的干粮，渴了喝路边溪水，困了就在路边的破庙里蜷一宿。
到扬州那天正好是初八。
瘦西湖边的弈然居张灯结彩，整座酒楼被红灯笼裹得像个巨大的花轿。门口的马车排了半条街，江南有头有脸的商贾、官绅、文人几乎都来了，送贺礼的下人进进出出，唱礼单的管事嗓子都快喊哑了。弈然居的伙计们穿着统一的新衣裳在门口迎客，个个笑容满面。
石无忌没有走到门口。他站在瘦西湖对岸的柳堤上，隔着一片冬日里灰蒙蒙的湖水，远远地望着那座灯火通明的楼阁。湖边的垂柳已经落尽了叶子，光秃秃的枝条垂在水面上，被寒风吹得轻轻摇晃。他站在一棵老柳树下，半个身子隐在树干后面，远远地、贪婪地看着。
他看到了杨意柳。
她穿着一身大红礼服站在弈然居门口迎客。那不是寻常的嫁衣——招赘的礼服比嫁衣少了三分娇柔，多了几分雍容大气。礼服上用金线绣着一只振翅欲飞的凤凰，领口和袖口滚着玄黑的边，腰间的玉带是她标志性的素白色，和她平日里穿的一样。她身旁的沈清澜穿着一身月白长衫，温润如玉，眉眼含笑，站在她身侧微微靠后，恰好是那个“半步”的距离。他迎客时会侧头看她一眼，那眼神里满是温柔和坦荡，没有半分遮掩。而她也会回头看他一眼，嘴角弯起来，露出一个极淡的、真正的笑容。
那不是她以前对石无忌笑的那种笑。她以前对石无忌笑，是为了讨好他，是为了让他高兴，是在卑微地乞求他多看她一眼。
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