队的命运，还影响了诸多球队的计划。
比如保罗本该在黄蜂打出一个免责的尽力赛季，然后在首轮被横扫，但这仍然不失为「这是给你的，纽奥良」式的表现，然而西南赛区的竞争残酷得超乎想像，同分区对手将他们彻底击溃，最终黄蜂连季后赛的门槛都未能迈进。
比如火箭队这个时候应该在为姚明时代收尾，但现在姚明还是活蹦乱跳的，却因为球队竞争力不足的关系，以及以姚明为核心已经可以确定无法走得太远的事实，致使他与火箭队产生隔阂，双方对未来的构想不再同步。火箭在不上不下的尴尬中跌出西部前十，与黄蜂成了一对难兄难弟。
而本该在今年彻底退出季后赛、开启漫长重建的太阳，却意外捡漏挤进了西部第八。
不幸的是，他们首轮就要面对状态正佳的卫冕冠军。
这可能是一个送别太阳队的好机会。
只是纳什并不愿做此想，风之子依然怀揣著争夺冠军的信念，他还在出发前往孟菲斯之前，征用了鲁迪·汤姆贾诺维奇的名言：「我知道很难，但如果连我们自己都不愿相信，又谁会相信我们？永远不要低估一颗冠军的心。」
对此，已确定在赛季结束后退役的沙奎尔·奥尼尔，却没给这位前队友留什么情面：「说这句话的前提是，你得先是个冠军。」
这可能是奥尼尔的一种习性，他总是狠狠地抨击前任，谁也无法例外。
纳什未曾回应，这件事也就不了了之。
孟菲斯这边，弥漫在密西西比河的风还带著凉意，但比尔街的烧烤摊已经摆到了人行道上。这是属于季后赛的味道。
四年前，这座城市还不确定自己是否真的需要一支NBA球队。那时候，联邦快递球馆的上座率要打个对折，球迷们来看球，更多是为了打发时间，而不是因为相信这支球队能赢。
现在不一样了。
球馆外的广场上，临时搭建的球迷区已经准备就绪。巨大的1号球衣海报从球馆外墙垂下来，徐凌的半身像俯瞰著每一个路过的人。
广场上，一个穿著灰熊1号球衣的小男孩正骑在父亲的肩膀上，手里举著一块手绘的牌子。牌子上画著一个简笔画的篮球，旁边歪歪扭扭地写著：「伊莱，再给我们一个冠军！」
他的
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