孙家低头带来的余波尚未平息，
西街苏家小院却迎来了另一场“风波”，
这次是来自内部。
七叔公近来走路都带风。
族中耆老见了他，无不笑脸相迎，
言语间满是奉承；
往日里那些眼睛长在头顶上的乡绅，
如今也会客气地称他一声“苏老丈”。
这一切，皆因他苏家出了个苏惟瑾！
人一得意，便容易思量更多。
七叔公看着日渐沉稳、声名鹊起的侄孙，
欣慰之余，一个念头也愈发强烈：
惟瑾这孩子，眼看就要一飞冲天，
得想法子把他更牢靠地绑在苏家这辆战车上！
如今他父母俱亡，
自己这个叔公便是最亲的长辈，
这婚姻大事，合该由自己操心！
这日傍晚，饭桌上摆着几样小菜，
七叔公抿了一口粗酿的米酒，
脸上泛着红光，
看着对面安静吃饭的苏惟瑾，清了清嗓子。
“惟瑾啊，”
他放下酒杯，语气带着长辈特有的关切。
“眼看你院试在即，
功名之路一片光明。
这成家立业，成家在前。
你年纪也不小了，
屋里没个知冷知热的人伺候着，终是不便。
你如今是咱们苏家的顶梁柱，
这婚事，叔公得替你张罗起来。”
苏惟瑾夹菜的筷子微微一顿，
抬眼看向七叔公，心中已是了然。
超频大脑瞬间推演出七叔公此举的深层动机：
家族绑定，利益最大化。
七叔公见他不语，
只当是年轻人害羞，愈发来了兴致，
压低声音道：
“前日里，南街的徐保正（保长）托人递了话，
他家有个嫡出的孙女，
今年刚满十五，模样周正，
性子也温婉，家里陪嫁也丰厚。
徐保正说了，若是你点头，他愿出这个数！”
七叔公伸出两根手指，眼中放光。
“两百两嫁妆！还能帮衬着族里些…”
他又絮絮叨叨说了几家，
有的是乡绅庶女，
有的是富户独女，
开出的条件一个比一个诱人，
俨然似苏惟瑾是个待价而沽的奇货。
苏惟瑾安静听着，
直到七叔公说得口干舌燥，
端起酒杯润喉时，才放下筷子，
用布巾擦了擦嘴，声音平静却坚定：
“七叔公的好意，小子心领了。”
七叔公动作一顿。
苏惟瑾继续道：
“只是，乡试在即，而后还有会试，殿试功名未成，何以家为？
此时谈婚论嫁
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