金雀花’。”
果然。
锁链的各个环节，正在彼此呼应。
苏惟瑾将密信烧掉，转身对沈炼道：“传令，三日后拔营返航。”
“留苏惟山率十艘战舰驻守锡兰，其余舰队随我回大明。”
“回国公，荷兰舰队那边……”
“不用管。”
苏惟瑾淡淡道，“他们若敢动手，就让他们尝尝大明火炮的滋味。”
“若不敢……就让他们看着，黑水教这条船，是怎么沉的。”
他走到舱壁前，挂上一幅新绘的世界地图。
手指从大明出发，划过南海、马六甲、印度洋，最后停在欧洲的位置。
“下一个……”
烛火摇曳，映着那双深不见底的眼睛。
“该去会会那位‘金雀花’了。”
三日后的返航途中，舰队在马尔代夫海域补给时，一艘葡萄牙商船主动靠近，送上拜帖——署名竟是“金雀花家族代理人，若昂·费尔南德斯”。
拜帖中写道：“闻靖国公破黑水，威震印度洋。鄙人愿献上‘锁链’欧洲线全部情报，换与国公一见。”
更诡异的是，随拜帖附赠的礼物，是一枚鎏金怀表，表盖内侧刻着一行拉丁文小字：“时间将至，旧神将醒。欲破锁链，先寻‘钥匙’。”
怀表的指针，正不偏不倚指向北方——不是欧洲方向，而是……大明京师！
难道“钥匙”就在京城？
金雀花家族突然接触，是真心合作，还是另一个陷阱？
而怀表指向京师的暗示，又藏着什么惊天秘密？