道历六年，九月初九，重阳。
天还没亮透，太庙前的广场上就已经乌泱泱站满了人。
文武百官按品级列队，勋贵宗室身着朝服，禁军侍卫持戟肃立，场面庄严得连声咳嗽都听不见。
辰时三刻，净鞭三响。
“啪！啪！啪！”
鞭声在晨空中回荡，惊起远处槐树上几只乌鸦。
百官齐刷刷跪下，山呼海啸：“吾皇万岁万岁万万岁——”
十岁的朱载重从玉辂上下来，一身明黄衮服，头戴十二旒冠冕，小脸绷得紧紧的，努力做出威严的样子。
可那双眼睛，还是忍不住往人群里瞟——他在找苏惟瑾。
苏惟瑾今日没穿王服，只着一身麒麟补服，站在百官最前列。
见小皇帝看他，微微点了点头。
孩子心里顿时踏实了。
祭祀按礼制进行。
赞礼官高唱：“跪——拜——”
“起——”
“再拜——”
百官跟着跪拜，动作整齐划一。
香烟缭绕，钟磬悠扬，整个太庙笼罩在一片庄严肃穆中。
张太后坐在御座右侧的凤椅上，一身深青色翟衣，头戴九龙四凤冠，面上端着慈和的笑容。
可她藏在袖中的手，却紧紧攥着一方帕子，手心全是汗。
她偷偷瞥了眼苏惟瑾——那人站得笔直，神色平静，看不出半点异常。
难道……他不知道？
不可能。
王吉祥说过，消息已经漏出去了。
可如果知道，为什么还这么镇定？
张太后心里七上八下，可事到如今，已无退路。
仪式进行到“奠帛”环节。
礼官捧上玉帛，朱载重接过，缓步走向神主前的供案。
这是他第一次主持大祭，每一步都走得格外小心。
就在这时——
“走水了！！！”
一声凄厉的尖叫从偏殿方向传来！
所有人齐刷刷转头，只见偏殿窗口冒出滚滚浓烟，紧接着，橘红色的火舌“呼”地窜上屋檐！
“啊——”
“护驾！护驾！”
人群瞬间炸了锅！
文官们惊慌失措，武官们下意识去摸腰刀，侍卫们则拼命往御座方向挤，场面一片混乱。
张太后心中狂跳——来了！
她强压激动，正要起身表演“临危不乱”，可接下来发生的事，让她整个人僵在当场。
只见从人群中，突然冲出七八个穿着侍卫服饰的汉子，却不是往火场去，而是拔出腰间利刃，直扑御座！
“有刺客！
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