八年的老戏码一样，台词都没怎么变。可明眼人都看得出，朱常洛扶苏惟瑾时，手臂已经很有力了；说“咨议而后行”时，眼神里那份坚定，是前几年没有的。
权力这东西，像水一样，慢慢就从高处往低处流了。
大典持续了两个时辰。封赏、奏事、献礼……一套流程走完，已近午时。
散朝后，苏惟瑾没回王府，而是换了身常服，独自登上京城新建的观象台。
这观象台建在内城东南角，原是前元司天台的旧址，三年前推倒重建，如今高十五丈，是全城最高的建筑。台顶架着六架新制的“千里镜”——玻璃工坊的最新成果，镜片磨得比茶盏还薄，能看到月亮上的坑洼。
徐光启早等在那里了。见苏惟瑾上来，忙迎上去：“王爷，这高处风大，您……”
“不妨事。”苏惟瑾摆摆手，走到栏杆边。
从这里俯瞰，整个北京城尽收眼底。
正午的阳光洒在千门万户上，棋盘似的街巷里，车马行人如蚁。远处正阳门外，新修的火车站冒起白烟——那是京汉铁路的起点，每天有十几趟车往来南北。更远处，西山的电报塔隐约可见，塔尖的铁架在阳光下闪闪发光。
“叮——咚——”
格物大学的钟楼敲响午时的钟声，悠扬绵长。紧接着，城里七八所学堂的钟声次第响起，此起彼伏。
徐光启站在苏惟瑾身侧，轻声道：“王爷开创的盛世，已见雏形了。”
他说这话时，眼里有光。是啊，这八年，大明变了样：铁路通了三条，电报线连了十八省，格物大学在各省都有了分校，海关税收翻了五倍，国库年年盈余……
可苏惟瑾却摇头。
“光启，你只看见灯火。”他手指虚点，“你看那边，正阳门外大街东侧，那片低矮的棚屋——那是从河南逃荒来的灾民搭的窝棚。去年黄河决口，朝廷拨了八十万两赈灾，可层层克扣，到灾民手里一人不到一两银子。”
徐光启笑容僵住。
“再看那边，”苏惟瑾转向西城，“富贵坊那些深宅大院，昨夜一场宴席，吃掉普通百姓一年的嚼用。土地兼并，去年北直隶一省，失地农户就增加了三万七千户。”
他顿了顿，声音沉下来：“还有人口——泰昌元年全国丁口九千万，如今一亿两千万。每年新增两百万人要吃饭，可
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