“那是！”王雪茹得意，“你当我这些年白在厨房转悠了？我跟你说，做菜跟练武一个道理——火候要准，力道要匀，差一点都不行。”
陆清晏难得开口：“三姐说得对。”
正吃着，门房苏二牛小跑过来：“老爷，徐阁老来了。”
话音未落，徐光启已经拄着拐杖进了园子。
老头今年八十整了，身子骨还硬朗，就是腿脚不太利索，去年致仕后也搬来了广州，就住在山脚另一头，隔三差五就来串门。
“哟，吃饭呢？”徐光启也不客气，自己找了把椅子坐下，“给我添双筷子——雪茹妹子，还有饭没？”
王雪茹笑着去盛饭。
苏惟瑾给他倒了杯茶：“你这老家伙，又来蹭饭。”
“怎么叫蹭？”徐光启吹胡子瞪眼，“我带了礼的！”他从怀里掏出个小布包，打开，里头是几粒种子，“南洋新送来的，叫‘番茄’，说是能当菜也能当果。我试种了几棵，活了，给你也种种。”
苏惟瑾接过种子，仔细看了看：“这东西……我好像在哪本泰西书里见过。行，下午就种。”
两个老头边吃边聊，从番茄的栽培说到南洋的气候，又从南洋说到欧陆——英国和法国又打起来了，这回是为了北美殖民地；荷兰的东印度公司快破产了，据说欠了一屁股债；西班牙倒是老实了，专心在美洲挖银子……
“对了，”徐光启忽然想起什么，“陛下前日来信，问铁路修到新疆之后，要不要继续往西修——那边是叶尔羌汗国，跟咱们关系还行。”
苏惟瑾夹了块豆腐，慢悠悠道：“你怎么回的？”
“我能怎么回？”徐光启摊手，“我说这事得问工部和户部，看银子够不够，技术行不行。我都致仕了，不管这些。”
“那你回对了。”苏惟瑾笑了，“咱们啊，该放手了。路指出来了，怎么走，走多快，那是他们的事。”
徐光启看着他，忽然问：“先生，您……憾否？”
满桌安静下来。
苏惟瑾放下筷子，想了想：“憾什么？该做的，能做的，都做了。学堂建了，书也写了，路通了，船能远航了——剩下的，是儿孙们的事了。”
他望向园外，白云山青翠如洗，山巅云雾缭绕。
“我这辈子，”他轻声道，“从一个差点被卖去当鸾童的书童，到如今的归真园主
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