天启三年，三月十八。
归真园的桃花开得晚了些，枝头才冒出零星粉白。可园子里的气氛，比倒春寒还冷。
正房的门槛被踏得发亮，大夫进进出出，个个摇头。广州城里有名的郎中请遍了，连宫里退下来的老太医都连夜用火车接来，可把完脉，都是同一句话：“油尽灯枯，准备后事吧。”
屋里，苏惟瑾躺在榻上，盖着厚棉被。七十四岁的老人，瘦得只剩一把骨头，脸上皱纹深得能夹住铜钱，可眼睛还亮着——那是超频大脑最后的光芒。
芸娘坐在床边，握着他的手，眼泪早就流干了。赵文萱、王雪茹、沈香君、陆清晏围在榻前，都老了，头发花白，眼睛红肿。
“哭什么……”苏惟瑾开口，声音嘶哑得像破风箱，“人都有这一天。”
王雪茹抹了把脸，强笑：“谁哭了？我就是……就是眼睛里进沙子了。”
苏惟瑾笑了，笑得很轻。他看向窗外，桃花在风里颤。
“承志他们……到了吗？”
“到了，都到了。”芸娘哽咽，“承志从北京回来的，承业从上海，承功……承功在美洲接到电报，正坐最快的船往回赶，怕是……怕是赶不上了。”
“赶不上好。”苏惟瑾喃喃，“见着，反倒伤心。”
门外传来脚步声。苏承志、苏承业兄弟俩进来，扑通跪在榻前。两人都是四十多岁的人了，此刻哭得像孩子。
“爹……”
苏惟瑾抬手，摸了摸两个儿子的头：“都当爹的人了，像什么样子。”
他又看向儿媳、孙子孙女——一屋子人，黑压压的。最小的曾孙才三岁，被娘抱着，懵懂地看着太爷爷。
“好，好……”苏惟瑾眼中泛起泪光，“苏家……开枝散叶了。”
正说着，外头传来急促的马蹄声。陆松冲进来，手里拿着一封电报，脸色古怪：“王爷，徐……徐阁老的电报。”
苏惟瑾示意念。
陆松展开电报，手在抖：“‘先生：闻先生病重，心如刀绞。弟本欲亲往，然年九十，不良于行，恐成累赘。唯以电报遥寄：先生一生，开千古变局，奠万世基业。身虽陨，道永存。他日泉下相见，再与先生论道。——弟光启泣拜。’”
屋里一片啜泣声。
苏惟瑾闭目片刻，忽然道：“扶我起来。”
芸娘和赵文萱把他扶起，靠在枕上。他看向满屋子
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