数日后，新一期《淮安旬报》如期发行。
头版用大字印着恭贺朝廷迁都许昌的文章。
文章辞藻华丽，极尽颂扬之能事，将曹操迎奉天子的功绩捧得恰到好处，任谁也挑不出错处。
但在士大夫阶层中广为流传的，却是内页那版指槡骂槐的《史鉴》专栏。
许昌城南，一处雅致茶肆内，缕缕茶香缭绕。
几个宽袍博带的士人围坐在屏风隔出的雅间里，面前的茶汤已微凉。
一人将手中的报纸轻轻放下，指尖在某段文字上重重一划，声音压得极低：
“诸位请看这一段，‘观东汉外戚梁冀之跋扈，其初亦曾匡扶社稷，然权柄渐握，终致目中无君’。”
此人讥讽道：“这说的虽是前朝旧事，怎地读来字字锥心，似有所指？”
他对面的青衫文士急忙以指抵唇，警惕地瞥了眼屏风外的动静：
“慎言！隔墙有耳……不过，”
他声音更低了几分，几乎细若蚊蚋，“确实引人深思。自古权臣之路，哪个不是始于忠义，终于跋扈？”
另一人接口道：“再看这篇《论霍光功过》，表面评说霍光辅汉昭宣，实则句句隐喻‘臣权过重，非国家之福’。这《淮安旬报》……高明，真是高明啊。”
言罢，三人相视无言，皆从对方眼中看到了对曹操心照不宣的讥诮。
这样的私语，并非个例。
在中原各州郡，从洛阳旧都到颍川书院，从邺城酒肆到汝南士族的花厅，《史鉴》专栏如同投入平静湖面的石子，在士大夫的圈层中激起了层层难以平息的涟漪。
许昌司空府，书房。
气氛凝重得能拧出水来。兽首香炉里吐出的青烟都仿佛滞涩了。
曹操将一份《淮安旬报》狠狠摔在木案上，竹简奏章被震得哗啦作响。
他面色铁青，胸膛微微起伏，眼中寒意森然。
“刘仲远！黄口小儿，安敢如此！”曹操的声音从牙缝里挤出，怒意凛然。
下方垂手而立的荀彧、郭嘉、程昱等心腹谋士皆屏息凝神，默然不语。
案上那份报纸摊开，入眼正是《史鉴》。
曹操倏地起身，在铺着锦毯的地上来回踱步：
“文中句句引经据典，字字看似公允客观，可连起来读，便是将老夫架在火上烘烤！诛心之论，何其毒也！”
他猛地停步，怒气难平，扫向众谋士，“诸公皆天下智士
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