这处居所是典型的旧式二层木楼，格局分明：楼下是铺子和小院，旁边是厨房和正厅，正厅旁边一间偏房大概是舅舅舅妈的卧室。
踩上二楼的木楼梯时，脚下发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，楼上空间也不大，两间卧房并一个仓房，仓房堆着好些货物。
晚饭的时候姜弘瑶见到了大表哥周景义和表嫂张芷兰。
表嫂是表哥夫子家的女儿，成亲两年，性子温婉得很。
她在一家旧式女子小学做副教员，实际就是替补老师，工钱微薄得紧。
即便如此，也是表哥托了不少人情才谋到的差事，在这年头，女子能有份体面活计已是不易。
吃过晚饭天还未黑，姜弘瑶提出要回家，舅母正拉着大姐阿静在杂货铺说话，絮絮叨叨问着姐妹仨的近况。
舅舅周振邦趁这功夫，悄悄往她手里塞了五块大洋。
姜弘瑶鼻子一酸，连忙推回去：“舅舅，我有钱用。”
舅舅脸一沉，佯装生气道：“拿着！别嫌少。” 又放缓语气，“明天我让求实去你店里给你帮忙，你们两个女孩子有些不方便的就让他做。” 她拗不过，只好先收下。
等舅父转身去叫表弟送她们姐妹回家时，姜弘瑶的目光落在了柜台角落的账本上。
封皮已经磨得发毛，上面密密麻麻记满了数字。
趁大姐和舅妈还在说话的空档，她偷偷翻开看了看，发现舅舅店里的生意不太乐观，每月盈利很少。
她心有些发沉，悄悄把账本放回原处，笑着和舅妈打招呼带着表弟一起坐黄包车回了家。
抵家时暮色已浓，姜弘瑶示意表弟在一楼等一会儿，上楼装了一盒蛋黄流心酥放进纸盒里递给他。说是自己的手艺，不能放太久。
还想给他拿五十个铜板让他坐黄包车回去，周求实抱着糕点拔腿就跑了，临了还回头挥挥手，说自己走回去就行，不用坐车浪费钱，明天一早就来找她。
姜弘瑶望着他消失的背影，才想起来忘了托他去巷尾的竹器铺订做竹筒。
小妹在空间饿得没吃晚饭，此刻正眼巴巴盯着她和大姐撅起了嘴。
姜弘瑶赶紧给她煮了一碗番茄肉酱意面，大姐伸手捏了捏小妹鼓嘟嘟的脸颊，笑着把今日见舅舅一家的事讲了一遍，末了特意提一句明天还能看到小表哥。
小妹长这么大还没见过这位表哥，
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