空气里飘着和方才井中相似的腐味，只是更浓，还裹着淡淡腥气。村民说井水发臭，喝了就拉肚子，猪牛羊接连病死，地里庄稼黄叶蔫穗，刚灌浆就枯了。我们亮了青木门令牌，说能净化水源、救治牲畜，可他们和诸位今日一样，举着锄头扁担拦在村口，领头老人说‘宁愿渴死饿死，也不沾修士的边’，那戒备眼神，和诸位方才分毫不差。”老村长喉结狠狠滚动，不自觉往前挪半步，拐杖划开浅痕，执拗眼神多了几分迟疑。“后来呢？”羊角辫小姑娘探出头，小手悄悄抓着汉子衣角，脆声发问，惊惧淡去，眼里满是孩童好奇，连声音都带着期待。阿禾抬眼望远处云雾群山，山尖隐在云层，像落霞村烧毁的祠堂尖顶，眼神掠过深切沉痛，声音压低，裹着压抑酸涩：“后来黑瘴宗邪煞夜闯村庄。他们修的噬魂邪术，专吸凡人魂魄增修为，夜里出没时眼亮如鬼火，嘴里发出呜呜怪叫。我们师兄弟四人拼死阻拦，三位师兄重伤，大师兄左臂被黑气蚀伤，至今抬不高；我也被黑气熏伤肺腑，躺了半月才能下床，只护下三十多个老弱妇孺。可落霞村三百多口人，连同刚熟的稻谷，全被邪煞黑火烧成灰烬。我回去看过，只剩断壁残垣，连祠堂‘守族’匾都成了焦炭。”她顿了顿，从怀中摸出红绳系着的半旧木牌，桃木质地，“青木门”三字被摩挲得发亮，边角一道浅刀痕已磨光滑，“这是我入门时师父所赠，刀痕是那日护一个孩子，被邪煞利爪所划——当时令牌挡在孩子胸口，才保他性命。”
风似也停了，只剩祠堂檐角新叶沙沙轻响，如落霞村村民最后的叹息。人群中，穿蓝布衫的老人突然剧烈咳嗽，弯腰用袖子捂嘴，半晌才缓过气。他颤巍巍上前，脚步踉跄被年轻人扶住，“落霞村……我远房表弟李根生在那儿，去年冬天说要送新米给我孙子做年糕，后来就没了音讯，送信的说找不到村子——原是这样……”他解开油布包，层层展开，露出半张泛黄信纸，纸边起毛字迹模糊，却能辨出“井水发臭”“稻子发黄”几字，“这是他最后来信，说村里井水发臭，牲畜死了好几头，以为是天旱，想收了稻子就来投奔我……”阿禾看着信纸，眼眶微热，再举高木牌，
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