当晚。
打狗港北侧的海湾，乱石嶙峋，浪涛拍岸。
八艘火攻船悄无声息地驶入海湾，隐藏在礁石后面。每艘船上都堆满了干柴、硫磺、硝石，船头还装了尖锐的铁钩，可以钩住敌船的船舷。
周勇站在第一艘船上，望着远处港湾里隐约可见的佛郎机战船灯火，压低声音问身边的佩德罗：“从这里绕进去，要多长时间？”
“顺风的话，两刻钟。”佩德罗指着前方的海面，“但要注意那片礁石。白天还能看清，晚上只能凭感觉。如果没有熟悉水道的人引路，很容易撞上去。”
周勇点点头：“所以王爷才让你来。”
佩德罗笑了笑，没有说话。
周勇看着他，忽然道：“你就不怕死？”
佩德罗沉默片刻，缓缓道：“怕。但我更怕碌碌无为地过一辈子。”
他望向港湾的方向，眼中闪着复杂的光：“我在佛郎机，只是一个没落贵族家的次子，没有继承权，没有地位，只能来东方冒险。”
“打了胜仗，功劳是将军的；打了败仗，责任是我的。就算死了，也不会有人记得。”
“但赵王殿下不一样。他把我当人看，问我懂什么，会什么，能做什么。他给我的任务，让我觉得自己是有用的，是被需要的。”
他转过头，看着周勇：“所以，就算这次死了，也值了。”
周勇看着他，沉默良久，拍了拍他的肩膀。
“好。那就一起活下去。等打完这一仗，我请你喝酒。”
佩德罗笑了：“一言为定。”
......
十二月初二十，子时。
东北风渐起，海面上波涛涌动。
沈千站在【镇海】号船头，望着打狗港的方向，手中紧紧握着望远镜。
身边，传令兵屏息凝神，等待着命令。
“传令周勇。”沈千沉声道，“可以行动了。”
“是！”
片刻后，一颗红色的信号弹从【镇海】号上升起，划破夜空。
北侧海湾，周勇看到信号，猛地一挥手：“点火！出发！”
八艘火攻船同时点燃干柴，烈焰腾空而起，照亮了半边天。
船帆吃满风，八条火龙从海湾中冲出，直扑打狗港！
港湾里，佛郎机哨兵最先发现异常。
“火！火船！”
警报声凄厉地响起。
格雷从床上跳起来，冲到窗前，只看到八条火龙正以惊人的速度逼近港湾。
“快！起锚
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