话音落下。
整个宴会厅。
死一般的寂静。
这句话，宛若一块巨石砸入欢腾的湖面，激起的不是波澜，而是让整个湖水都冻结的寒意。
所有人的动作都僵住了，敬酒的手停在半空，脸上的笑容凝固成一个个怪异的面具。
数十道视线，齐刷刷地从谭正业身上，转移到了主位之侧。
一道投向愁容满面的郡守程怀恩。
另一道，则更加复杂，带着审视、探寻与一丝不易察觉的恶意，钉在了陈远身上。
程怀恩放下了手中的酒杯，杯底与桌面碰撞发出一声轻响。
他没有去看陈远。
而是环视着在座的齐州士绅，发出一声长长的，充满了无力感的叹息。
“谭家主所言，并非危言耸听。”
程怀恩的声音干涩，透着一股心力交瘁的疲惫。
“郡府开设的粥棚，每日人满为患。消耗的粮食，是个无底洞。不瞒各位，郡中府库，早已是捉襟见肘，撑不了多久了。”
这话一出，等同于官方证实了危机的严重性。
压抑的气氛瞬间被点燃。
“是啊！郡守大人，不能再这样下去了！”
“城外那些流民营地，简直就是个巨大的粪坑！脏得不成样子，再这么下去，非得闹出瘟疫不可！”
以谭正业为首的一众豪族家主，立刻七嘴八舌地抱怨起来，一个个痛心疾首，仿佛自家祖坟被刨了一般。
谭正业更是站了出来，对着程怀恩重重一拜，声色俱厉。
“郡守大人！那些流民之中，多的是游手好闲之辈！偷窃斗殴之事时有发生，长此以往，我齐州治安何存？依我之见，当断不断，反受其乱！不如早日将他们驱逐出境，以保我齐州平安！”
“不可！”
李家家主李茂立刻站出来反对，他捋着自己的山羊胡，一副仁善君子的模样，“此举有伤天和！我等皆是读书人，岂能做出如此不仁不义之事？传扬出去，我齐州名声何在？”
“名声？李家主，人都快活不下去了，你还在乎那虚无缥缈的名声？到时候流民暴动，第一个被抢的，怕就是你李家的粮仓！”谭正业立刻反唇相讥。
“你……”
一时间，整个宴会厅彻底乱了套。
主张驱逐和主张收容的两派人，吵得面红耳赤，唾沫横飞。
将一场接风洗尘的庆功宴，活脱脱变成了一个嘈杂的菜市场。
陈远始
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