“你们……”朱慈烺转过身，目光如电，“可知这顺义城内的数万百姓，为何对朕如此拥戴？”
唐通和李重镇哪里敢接话，只是一个劲地磕头。
“因为他们信朕，信朕能护他们周全！”朱慈烺的声音陡然提高，带着压抑不住的怒火，“朕令坚壁清野，是让他们舍弃小家，保全大家！朕让军队护送粮草入城，是让他们知晓，朝廷不会亏待他们！可你们，却为了区区虚名，擅自出战，损兵折将不说，更险些让这数万百姓，沦为建奴刀俎之肉！”
他顿了顿，看着两人抖得更厉害的身子，冷笑道：“你们以为，砍下两百颗捡来的首级，便能抵得过这滔天罪责？朕告诉你们，若非念在阎应元确实大破建奴，若非顾及朝廷脸面，就凭你们今日之罪，朕定斩不饶！”
堂下，护国军的将领们个个神色冷峻，无人出声求情。他们同样看不起唐通和李重镇的所作所为。若不是这两人瞎折腾，护国军也不必如此仓促地投入战斗，虽然最终大胜，但那近三千友军的伤亡，依旧让人心痛。曹变蛟更是冷哼一声，别过头去，显然不屑与这两人为伍。
顺义的地方官员们更是吓得魂不附体，他们能感觉到，皇帝的怒火虽然主要指向唐通和李重镇，但对他们这些地方官的失望，也同样浓重。他们平日里对百姓的盘剥，对唐通部卒劣迹的纵容，皇帝想必早已了然于胸。今日这堂审，恐怕只是一个开始。
朱慈烺看着堂下两人那如丧考妣的模样，心中的怒火稍稍平息了一些。杀鸡儆猴，目的已经达到。此刻若真杀了他们，固然痛快，但未必是上策。毕竟，朝廷还需要用人，尤其是在京畿重地。而且，阎应元让功之举，也确实需要给个面子。
他走回帅案后，缓缓坐下，端起茶杯，呷了一口已经微凉的茶水，平复了一下情绪。大堂内的气氛，随着他的动作，稍微缓和了一些，但依旧压抑得让人喘不过气。
“抬头。”朱慈烺淡淡道。
唐通和李重镇战战兢兢地抬起头，脸上毫无血色，额头上全是青紫的肿块和血迹，狼狈不堪。
“朕不问你们为何出战，朕只问你们，经此一事，可知错了？”朱慈烺的目光扫过他们，“若朕再给你们一次机会，你们当如何？
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