灶上的陶罐正咕嘟咕嘟冒着泡，姜弘瑶掀开盖子，浓郁的鸡香瞬间涌了出来。
她小心地将炖得酥烂的整鸡从陶罐里舀出来，搁在粗瓷盘里，伸手轻轻一撕，鲜嫩的鸡肉便顺着纹理分开。
随后又往剩下的鸡汤里撒进年糕和洗净的小青菜，煮得年糕软乎乎吸足了汤汁，才给姐妹俩一人盛了一碗鸡汤年糕。连带着调好的蘸汁儿一起端上桌，白瓷碗里的汤汁泛着油光，瞧着就让人眼馋。
大姐安安静静地坐在桌旁，下意识地深深吸了口气。
那醇厚的鸡汤香混着青菜的清爽，顺着鼻腔一路钻到心底，像是春日里的暖风吹过，竟悄悄驱散了她心头不少的阴霾。
小妹早按捺不住，伸手就抓过个鸡腿，往盛满辣汁儿的碗里狠狠蘸了蘸，张开小嘴就咬下一大口。
可下一秒，辣意直冲脑门，她 “嘶” 地吸了口凉气，辣得直吐舌头，小脸涨得通红。
姜弘瑶见了小妹这模样，忍不住打趣：“我就说你吃不了这辣吧，人小小的，瘾倒挺大。”
小妹却舍不得放下手里的鸡腿，抿了抿辣得发红的嘴唇，小心翼翼地又咬了一小口。
那又辣又香的滋味让她眯起眼，继续享受着这份痛和快乐。
先前还沉浸在纷杂思绪里、满脸忧心忡忡的大姐，被小妹的表情逗得笑了出来。
灯光温柔地洒在桌上，三姐妹的身影在墙壁上交织着。
这一刻，大姐望着身边的妹妹们，只觉得心里那点怯懦被悄悄抚平，又有了往前闯的勇气。
大年初一至初四这几日，整个小镇都被浓郁的年味儿笼罩着。
鞭炮声此起彼伏，小孩儿穿着新衣来回跑动。
姐妹仨因母亲新丧都没出门去拜年，只守着自家的小院。
倒是阿水带着妹妹阿草来拜年了。
小姑娘依旧穿着一身旧棉袄，头发用红绳仔细系着两条小辫子，进门时怯生生的，用软糯的声音细声细气地说着 “阿瑶姐姐过年好”。
姜弘瑶瞧着她这乖巧模样，忍不住伸手轻轻摸了摸她冻得红扑扑的小脸，转身从柜子里抓了一把牛奶糖，往阿草的衣兜里塞。
阿草被这突如其来的举动弄得有些懵，瞪大了圆溜溜的眼睛，双手局促地在身前摆着，不知道该往哪儿放才好。
慌乱里，她只能怯生生
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