姜弘瑶看着舅舅额上的两道皱纹，瓜皮帽子也掩盖不住鬓边的白发，微驼的背，心里叹着舅舅这几年日子也不好过。
舅妈发髻的银簪是老旧的款式，手也粗糙了不少。
姜弘瑶问起舅舅怎么搬到申城了。
舅舅又抹了把泪说大表哥周景义被杭县校长推荐到申城一所中学当老师，家里那铺子本就撑不下去，寻思着干脆破釜沉舟，把老宅带铺面一股脑全卖出去了。
又找舅妈娘家凑了点钱，才够在这寸土寸金的地界买下这栋二层小楼，楼下接着开杂货铺混口饭吃。
窄小的院子里，晾晒的衣服占了一大半地方。
姜弘瑶瞥见舅舅指间磨出的厚茧，又问起表弟周求实的情况。
舅舅的眉头瞬间拧成个疙瘩：“那小子去年中学结业就死活不肯再念书，要么在铺子里干点杂活，要么在外头跟些小子混。”
“前阵子托人寻了个邮务员的差事，才干满一个月就被人挤兑回来了，你说能拿他怎么办？”
姜弘瑶正想追问详情，院门外突然传来一串咋咋呼呼的声音，带着少年人特有的清亮。
“妈！灶上飘肉香了？家里来客了？”
话音未落，一个黑瘦的身影已走了进来，粗布短褂的袖口磨得发亮，额前的短发被汗水黏在脑门上。
姜弘瑶望着他灵动的眼睛，忽然笑出声来：“阿实，几年不见就不认得我了？快叫姐姐。”
周求实猛地顿住脚步，圆睁的双眼在她脸上转了三圈，围着她又连转两圈，扯着嗓子嚷道。
“是大美玉！你是杭县的大美玉！”
姜弘瑶被这久违的外号逗得哭笑不得。
她在舅舅家时，表弟只比他小一岁，当时两人在一个学堂读书。
夫子讲解 “弘瑶” 二字时，特意点明是 “光大恢弘的美玉” 之意。
谁知被表弟记在心里，从此私底下总是这般叫她，没想到这么几年不见，他还记得。
舅舅周振邦瞪了表弟一眼，呵斥道：“瞎叫什么？这是你大表姐弘静，这是你二表姐弘瑶。”
周求实脖子一缩，连忙挠了挠后脑勺，脸上泛起几分不好意思的红，乖乖喊了声 “大表姐”“二表姐”。
转眼又像块橡皮糖似的黏回姜弘瑶身边，屁股刚沾到凳角就急着问：“你怎么也来申城了？”
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