意外，更让他意外的是她带来的消息。
“吉姆，”卡罗尔的语气直接而冷静，带着科学家特有的务实，“联邦议会已经正式批准了对创世星的全面科学考察任务，由我领导。陈瑜贤者将作为首席科学顾问同行。”
柯克的心沉了一下。官方任务……但他却被排除在外。
卡罗尔似乎看穿了他的想法，她继续说道，语气缓和了些许：“我知道你现在的处境。舰队对你的状态有顾虑，最初的任务名单里确实没有你。”
她停顿了一下，目光直视着柯克有些憔悴却依然锐利的眼睛：“但我向议会和舰队司令部提出了强烈建议。我告诉他们，没有任何人比你更了解创世星区域的空间特性、潜在风险，也没有人比你拥有更丰富的、处理未知星域紧急情况的经验。
这次任务需要你的经验，吉姆，尤其是在搭载了陈瑜这样一位极其重要的异界访客的情况下，安全保障必须是最高级别。”
柯克愣住了，他没想到卡罗尔会为他力争。
在两人关系复杂、甚至可以说有些疏远的当下，她的这份信任和坚持，像一道暖流穿透了他心中的阴霾。
“卡罗尔……我……”柯克一时间不知该如何表达，千言万语最终化作一句发自肺腑的，“谢谢你。”
卡罗尔微微摇头，脸上露出一丝复杂的笑容：“不用谢我，吉姆。这是基于任务需求的理性判断。而且……我知道斯波克的事对你打击有多大。”
她没有点破麦考伊的异常，但眼神表明她知晓其中的关联与柯克内心的煎熬，“也许这次任务，对你来说也是一个……重新找到重心的机会。”
(本章完)