京城。
"报——！福建八百里加急！"
传令兵嘶哑的喊声划破清晨的宁静。
大殿内，正在打瞌睡的朝臣们一个激灵，纷纷扭头望去。
只见一个满身尘土的士兵踉跄着冲进殿内，膝盖上的血迹已经干涸结块，手中高举的奏折还在微微颤抖。
"呈上来。"皇帝皱了皱眉，手指在龙椅扶手上敲出一串急促的节奏。
太监总管小跑着接过奏折，双手奉上时，袖口沾上了驿卒手上的泥污，不由得皱了皱鼻子。
皇帝展开奏折，眉头越皱越紧，最后"啪"地合上："诸位爱卿，萧砚舟奏报，税银在东山境内被劫。"
"什么？"朝堂上顿时炸开了锅。
右相徐闻第一个跳出来，宽大的袖袍甩得呼呼作响："荒谬！税银由一千精兵押运，哪个土匪敢动？"
他捋着花白的胡须，冷笑一声，"臣以为，此乃萧砚舟哗众取宠之举！怕是想借机再立一功吧？"
"臣附议。"范同立刻出列，绿豆眼滴溜溜转着，"东山知县并未上报此事，押运官兵也无消息。萧砚舟此言，恐怕另有所图啊..."
他故意拖长了音调，引得几个朝臣窃窃私语。
三皇子不动声色地扫了二人一眼，上前一步："父皇，萧伯爷并非信口开河之人。此事关系重大，不妨派人查证。"
皇帝沉吟片刻，他也不相信萧砚舟信口胡说。
手指无意识地摩挲着奏折上萧砚舟的印章："治儿所言有理。来人，传锦衣卫指挥使卢铮！"
不多时，卢铮匆匆赶来："臣参见陛下！"
"卢爱卿，"皇帝沉声问道，"税银东山被劫，可曾接到税银押运队伍的奏报？"
卢铮额头渗出细汗："回陛下，臣...臣未接到任何奏报。"
他偷瞄了一眼皇帝的脸色，又急忙补充，"但周显办事向来稳妥，臣相信..."
"相信？"皇上冷笑插话，"萧砚舟的奏报难道是凭空捏造？"
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