三皇子又看向萧砚舟：“萧大人，抓捕大皇子及其残余叛军的重任，就交给你了。大皇子阴险狡诈，身边还有不少心腹将领，你务必小心谨慎，切勿轻敌。”
“殿下放心，臣定不辱使命！” 萧砚舟躬身领命，“臣即刻率领骑兵，追查大皇子的下落。大皇子仓皇逃窜，必然不会走大路，臣猜测他可能会朝着城南的官道逃去，前往他的封地或者投靠其他势力。臣会分兵几路，沿途追查，务必将其捉拿归案。”
“好！” 三皇子点了点头，“需要多少兵力，你尽管开口，朕全力支持你。另外，务必保护好百姓的安全，切勿让叛军余孽再伤害百姓。”
“臣明白！” 萧砚舟说完，转身就要离去。
“萧大人，” 三皇子又叫住他，从怀里掏出一枚虎符，递给萧砚舟，“这是兵符，你拿着它，可调遣京城内外所有驻军，包括京营和地方团练。无论遇到什么情况，都可便宜行事。”
萧砚舟接过兵符，心里一阵感动：“多谢殿下信任！臣定不负殿下所托！”
说完，他大步走出内殿，召集军队，准备追查大皇子的下落。
内殿里，只剩下三皇子和皇后娘娘。
皇后娘娘坐在龙榻旁，抚摸着皇上的遗体，依旧在低声啜泣。
三皇子走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“母后，节哀顺变。父皇已经走了，我们还要撑起这大盛江山，不能让父皇失望。”
皇后娘娘抬起头，看着三皇子，眼泪掉得更凶了：“长治，以后…… 以后就靠你了。你一定要照顾好自己，治理好国家，不要像你父皇一样，晚年遭遇这般变故。”
“儿臣知道了，母后。” 三皇子点了点头，“儿臣会的。母后，您也累了，先去休息吧，这里有儿臣盯着。”
皇后娘娘摇了摇头：“我不走，我要陪着你父皇。”
三皇子没有再劝说，只是静静地站在一旁，陪着皇后娘娘。
夜色渐浓，皇宫里的灯火摇曳，映照着龙榻上皇上的遗体，显得格外肃穆。
萧砚舟率领骑兵，驰骋在京城之外的官道上。
他按照之前的猜测，分兵几路，沿着城南、城西、城东的官道追查。
每一路都派了精锐的斥候在前打探，仔细搜查沿途的客栈、驿站和村庄，不放过任何蛛丝马迹。
左相则在宫中内外奔波。
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