下马。
“得，装水吧。”
他牵着马走到河边，蹲下来，把葫芦按进水里。
他一边装水一边往河里瞅——水清得能看见底，几条小鱼苗在石头缝里钻来钻去，指头长，瘦得跟柴火棍似的。
“这要是有条鱼……”他嘀咕了一句，脑子里闪过烤鱼的画面，咽了咽口水。
可那几条鱼苗实在太小，捞上来也不够塞牙缝。他放弃了，专心装水。
葫芦灌满，他拧上塞子，正要起身，余光瞥见上游漂下来个东西。
小小的，晃晃悠悠，顺着水流往这边来。
段玉衡直起腰，眯着眼睛看。那东西越漂越近，巴掌大，像条小船。他站在河边等着，等它漂到跟前，一弯腰捞了起来。
还真是条小船。
竹子做的，巴掌长，做得精巧极了。船身细细打磨过，圆润光滑；船头尖尖翘起，船尾平平的，中间还有个小小的船舱，舱盖上甚至刻着花纹。段玉衡托在掌心里翻来覆去地看，嘴里啧啧称奇。
“谁家孩子做的？手真巧。”
他把小船凑到眼前细看，发现船舱里塞着东西——一张折起来的纸，露出一个小角。
段玉衡用指甲把那纸角捏出来，抽出一看，是一张信纸，叠得方方正正。
他小心展开，纸上的字迹工整，像是姑娘写的，一笔一划有些秀气：
“若天下真有神仙，请救我脱离苦海！凡人皆道官宦子女锦衣玉食，却不知豪门无情。我等女子，不过是待价而沽的商品。我父欲将我嫁予那总兵为妾，谁不知那人心狠手辣？此一去不知要受何等折磨。若真有神仙，请将我带离此地，求你了！”