李稳那副惨状，心头竟无端想起自家老母生前絮叨的那些话，有些不是滋味。
干脆扭过头，眼不见为净。
李蝉声线平稳，悠悠问道。
“你以为，我允你一路随行，是为何故？”
他抬手握向李稳僵硬的肩头，轻轻一拍，动作亲昵。
岂料李稳竟倔强冷笑，后退数步。
“我若不跪呢？”
李蝉皱眉训道。
“由不得你。想来你与陈生相处日久，性情亦变。这孟缠娟对我有恩……”
一声雷鸣乍响。
李稳竟用雷蚤自爆其身，炸得粉身碎骨。
雷光转瞬收敛，只余满室焦臭。
其原先所立之地已然空空如也，唯留一处焦黑浅坑，坑底石屑仍袅袅青烟。
李蝉那只原轻搭在他肩头的手，就那么僵在半空，五指微张，掌心空落。
嘴巴也是微张，那双素来深不见底的眸子里，此时有点失神。
……
百里之外，一处荒僻的山林。
一棵数人合抱的古树之上，一块不起眼的焦黑树皮，忽然轻微地颤动了一下。
树皮轻响，如蛋壳般碎裂，一道瘦弱身影从里面滚落出来，重重摔在厚密落叶之上。
此刻的他躺在落叶堆里，双眼望着头顶被枝叶切割得支离破碎的天空，眼角又有泪滑落。
倒也不是为李蝉而哭。
他的视线，其实并未落在天空。
那双失焦的眸子，穿过层层叠叠的枝桠，定格在头顶不远处一截粗壮的横枝上。
横枝之上，一道虫影倒立而驻。
那虫人手中拎着一只眼熟的椰花酒壶，时尔凑至唇边浅酌，喉结滚动间，尽是旁观者的从容。
日光穿叶洒落，在他虫身上投下斑驳光影，难辨喜怒。
陈根生竟自始终在此。
他一直在等。
李稳抹了抹脸。
陈根生见他这般模样，竟轻笑一声。
“想不想变强？”
“非你这般，只懂尾随他人捡拾残羹冷炙的强。”
“也非你那好父亲，处处算计，步步为营。”
“我所言，是真正的强。”
“那赤生魔不如我，保不住你的，你来做我开山大徒弟。”