来越复杂，以及消耗社会的财力、物力和人力，因此社会对祭司阶级的不满和愤恨。
宗教的思想和教义是需要全民普及知识和信仰，而能够普及知识和理论，在操作上必须足够简单、易懂、符合人性、具有明显的功利作用。因此萨满教肯定具有这样的特点。
在原始阶段萨满教在操作上非常简单，任何一个信仰萨满教，掌握萨满教基本思想及教义的人，都可以通过拜师学习、修行感悟而成为萨满saman（即沙门samen），萨满是萨满教的神职人员，是萨满教宗教道义、道场及祭祀活动的操作者和管理者。在古越语中，“萨sa、沙sha”是知道、知识等意思；“满man”是人的意思；“门men”是天、神的意思。因此“萨满”的意思是智者、学者、老师等；“沙门”的意思是天师、神师等。我们认为“沙门shamen”的称呼方式更符合萨满教神职人员的工作内容。萨满教的神职人员的主要职责是，接受信徒对人生困惑、生活艰苦、病痛灾难的陈述，以及接受信徒对消灾解困、改善生活状况及人生前途的请求，然后负责相应管事神联系，让神附体，为省代言，给咨询者提供解决方案。
宗教学家认为，在沙门教之前，存在一个更古老更简单的宗教即贞教（现代汉语中称贞zhen，在古泰越语中称gim/jim，文字专家认为，贞字的甲骨文形式是萨满教法师做法事时的面具），贞教只负责的关于灵魂的咨询、前程吉凶祸福的占卜、做化解病痛和灾祸的法事等。贞教的神职人员是法师或者巫师，在古越语中，男法师称为bogim，女法师称为yagim。目前中国岭南地区和东南亚地区仍然完整的保留贞教的信仰和习俗，在中国夏商周和春秋战国时期的历史文献和典故中，我们能看到很多关于贞教的记载。中国进入汉代后，贞教分化为流传于民间和江湖江湖之中的占卜术、巫术、阴阳术、风水术，最终融入后来在中国兴起道教之中。
简而言之，萨满教神职人员即萨满的基本职能是：教义研修者、讲经师、通神师、神灵感应师、心理医生、占卜师、巫医、道场操作师、祭祀操作师等职责。
母系氏族社会发展到完备阶段
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