张伍接到传召，一刻不敢耽搁地赶往皇宫，随行宦官提前递了口风，告知他齐武帝正处于震怒之中，却未细说缘由。
待张伍步入殿内面圣，第一眼便见刘明与秦明二人直挺挺跪伏于地，肩头还残留着几分瑟缩。
“臣张伍，拜见陛下，陛下万岁，万岁，万岁！”
“呵！万岁？”
齐武帝猛的一拍御案，茶汤飞溅：
“寡人都要被你们气暴毙了，何来的万岁！”
宦官只说丞相与秦州州牧在殿中，并未透露陛下发怒的具体因由，张伍来时路上早已暗自盘算，结合时节与二人身份，料定此事定然与秦州清缴乱军一事有关。
此刻听陛下这般怒不可遏的语气，又见其面色铁青，张伍心头骤然一沉，秦州那边的境况，怕是比他最坏的预想还要糟糕数倍。
“陛下息怒！龙体为重，万不可动气伤神！”
张伍不敢有半分迟疑，连忙效仿刘明，秦明二人，双膝跪地，额头几乎贴到冰凉的地面，连大气都不敢喘。
“张伍！寡人且问你，那秦州司马洪真易，是不是你举荐提拔的！”
齐武帝的声音带着刺骨的寒意。
张伍心头一紧，连忙叩首应道：
“回陛下，洪真易出身行伍，骁勇善战，往日带兵打仗少有败绩，故而臣才斗胆举荐他.....”
“少有败绩？好一个少有败绩！”
齐武帝冷笑一声，打断他的话：
“率领两千八百兵卒去清缴一伙乱军，结果乱军未灭，他自己倒先丢了性命！连带折损一千多秦州卫精锐，郡兵县兵死伤更是不计其数！这就是你口中少有败绩的良将！”
轰！
张伍只觉脑海中一声惊雷炸响，身体控制不住地颤抖了一下，难以置信地抬起头，眼中满是错愕。
洪真易死了？秦州卫竟损失惨重到这般地步？
两千八百兵力！这般规模的征讨，除了沿海一带对抗水贼，放眼整个大齐已是绝无仅有的大阵仗，可即便如此，不仅没能剿灭乱军，反倒让领兵的州司马战死沙场，若非陛下亲口所言，张伍无论如何也不敢相信这是真的。
“臣.....臣未能为陛下分忧，罪该万死！”
张伍伏在地上，额角冷汗直冒，他硬着头皮继续劝谏：
“但求陛下息怒，一切以龙体安康为重！”
张伍此番前来，总算替刘明与秦明分担了大半怒
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