战士喉咙发干，装药的手在抖。
“孬种！”
王大柱一巴掌扇他后颈，
“给老子打！想想小栓子怎么死的！”
硝烟、血、焦肉味。攻到半山腰时，队伍已折损三成。把总中箭倒地前还在喊前进，
王大柱接替指挥，左耳被流矢削去半边。
黄昏时终于夺下隘口。
清点战场，同帐的五人只剩张卫国、王大柱和另一个沉默寡言的老兵。
王大柱用破布裹着流血的耳朵，坐在尸体堆里磨刀，一遍遍磨。
“王哥，”
“这回平了叛，”
王大柱没抬头，声音沙得像砂纸，
“老子见一个准噶尔兵杀一个，降了也杀。”
张卫国背脊发寒。
他知道历史的走向，清军将对准噶尔进行残酷清洗。
但他没说话，只是望向西边残阳如血，看着换了一遍又一遍的人，他觉得投降又反叛的准噶尔该！
1757年春，第三次征伐。
此时的清军已成复仇之师。喀尔喀叛乱已被平定，大军分两路推进，遇寨破寨，逢部屠部。
张卫国已升为什长，管十个人，手里鸟铳换成缴获的燧发枪。
那日路过一处小部落。帐包稀疏，老弱居多，见大军来，有个老者捧哈达出迎。
领队的参领眯眼：
“前年阿逆叛乱，这部落出过兵。”
他挥手，
“男丁尽屠，妇孺为奴。”
张卫国瞳孔一缩。那老者显然听懂，惊恐跪地，用生硬汉语哀求。几个兵已下马，提刀上前。
“看到了么？”
王大柱声音在他耳边，
“你不杀绝，他们缓过劲又来反。这地方要太平，就得这么干。”
夜里他惊醒时帐外有低泣声，是个刚补充来的新兵，才十七岁，白天第一次杀人。
张卫国坐到那少年旁边，递过水囊，月光惨白。
“什长，”少年声音发颤，
“咱们是对的吗？”
张卫国良久无言。最后说：
“睡吧，明天还要行军。”
准噶尔汗国在血腥中崩溃。
残余部众逃往哈萨克或藏匿深山。
七月，阿睦尔撒纳患天花死于俄国境。
捷报传回时，张卫国正在伊犁河边洗绷带。
河水赤红上游刚处决了一批俘虏。
巴特尔找到他时，这个蒙古汉子瘦得颧骨凸出，眼里有种陌生的狠厉：
“我找到爷爷的牧场了。”
他顿了顿，
“没人了，草场荒了，帐包都烧了。”
两人沉默
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