藩王、文武重臣齐聚宫外候旨。
临终前，朱元璋回光返照，短暂清醒，召皇太孙、驸马都尉梅殷及几位顾命大臣至榻前，口授遗诏。
遗诏内容大致如下，
朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。
今得万物自然之理，其奚哀念之有？
皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。
内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。
天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。
诸不在令中者，推此令从事。
遗诏简洁朴实，一如朱元璋的风格。
其中最关键的两点，一是明确传位于皇太孙朱允炆。
二是严令各地藩王临国中，毋至京师，即禁止他们回京奔丧，以防其借机生变。
这最后一道命令，充分体现了朱元璋对身后局面的深刻忧虑，也为即将到来的风暴，埋下了最直接的导火索。
闰五月乙酉，明太祖朱元璋驾崩于南京皇宫，享年七十一岁。
庙号太祖，谥号开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝，葬于钟山孝陵。