出云山阁，深深吸了一口冬夜清冷的空气。
远处，不知谁家放了第一声爆竹，啪的一声脆响，划破寂静，随即引来更多零零星星的应和。
年，真的近了。
他踏着夜色往回走，心中却充满了温暖与成就感。
他不仅帮张择端度过了创作中的一个关键瓶颈，更亲眼见证了清明上河图那伟大构图艺术的一次重要突破。
他知道，经此一悟，这幅画离最终成型，又迈出了坚实的一大步。
年后，画院重新开张。
张卫国的生活似乎又回到了正轨，捣颜料、跑腿、学习基础画理。
但他与云山阁的联系更加紧密，张择端有时会特意让青豆来叫他。
有时是询问某处市井细节，有时是让他看看新绘部分的气韵是否生动，甚至偶尔会让他试着在无关紧要的边角处，用淡墨勾画一两个小人或小景，作为练习。
张卫国知道，这是先生对他的进一步信任和培养。
他愈发用心，观察更细，学习更勤。画院的老胡掌柜也看出了端倪，对张卫国越发倚重，一些需要与云山阁沟通的紧要事务，都交由他去办。
这一日，张卫国奉命将一批修补古籍用的特种浆糊和几个定制的细笔洗送去云山阁。
刚到院门口，就听见里面传来一阵爽朗的笑声，竟不是张择端那惯常清冷的声音。
进门一看，只见院中枣树下，张择端正与一位身材微胖、面皮白净、留着三缕长髯的中年文士对坐饮茶。
那文士穿着讲究的湖绸直裰，笑声洪亮，举止间带着一种养尊处优的从容气度。青豆在旁殷勤伺候着。
见张卫国进来，张择端微微颔首，对那文士介绍道：
“米兄，这便是方才与你提起的，画院学徒张卫国，颇有些悟性。”
又对张卫国道：
“小乙，这位是米芾米元章先生，书画双绝，精于鉴赏，今日特来赏画。”
米芾！
书画史上的奇才，宋四家之一！
张卫国心头一震，连忙放下手中东西，上前恭恭敬敬行了礼：
“小子张小乙，拜见米先生。”
米芾捋着胡须，笑眯眯地打量着张卫国：
“哦？便是你常给宋瑞说些市井见闻，助他捕捉画中活气？”
他眼中闪着好奇与玩味的光芒，并无一般名士的倨傲。
“小的不敢当，只是将所见所闻禀告先生。”
张卫国垂手答道。
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