凋零的海棠树下。
她看起来约莫二八年华，身姿纤细，虽然只露出了一个侧影，但那白皙修长的脖颈和如云的乌发，依然透着一股子大家闺秀该有的娴静与美好。
她似乎是在查看那株海棠的伤势，眉头微蹙，手里拿着一方丝帕，轻轻擦拭着花瓣上的泥点。
也许是察觉到了顾怀的目光，少女猛地转过头来。
四目相对。
那是一张极为清丽脱俗的脸，眉若远山，目似秋水，只是此刻那双眸子里，带着几分受惊的小鹿般的慌乱，仓惶地缩回了柱后，只留下一角飘动的裙摆。
顾怀微微一怔。
这里是县衙后堂，是县令起居的地方，能在此处的年轻女子...他心中瞬间掠过几个身份，但都无法确定。
顾怀摇了摇头，收回了思绪，自己此刻青衫带血，满身煞气，把她吓到，倒也正常。
他没有停留，快步走出了县衙，却没有察觉到，远处那少女悄悄看着他离去的背影，看着那青衫上刺眼的血迹，又看了看县衙前堂的方向，若有所思地咬了咬下唇。
县衙大门外。
杨震抱着刀，靠在大门旁的石狮子上，像尊门神一样守在那里。
他皱着眉头，已经不止一次想要冲进去了，这当然是因为觉得顾怀孤身去见县令太过冒险--万一那家伙突然翻脸怎么办？
但他劝不住。
而且顾怀的样子实在很有信心，最终或许是想起这段时间的种种，他才留在了县衙外，目送顾怀走了进去。
可这都快两个时辰了...
杨震抬头看了眼天色，就当他忍不住要下定决心上前强闯时，一道青衫身影出现在了转角处。
看到顾怀出来，杨震立刻直起身子，那双一直紧绷着的眼睛里，终于流露出了一丝放松。
“谈妥了？”
顾怀走下台阶，来到他身边，从怀里掏出那叠文书，轻轻扬了扬。
“比预想的还要好。”
顾怀的嘴角勾起一抹轻松的笑意：“插手盐务，乡勇团练，还有...自由屯垦之权。”
杨震不太懂官场上的弯弯绕绕，但他听懂了“乡勇团练”这四个字。
“也就是说...我们可以光明正大地招兵买马了？”
“没错。”顾怀点头，“而且官府还有兵甲拨付。”
杨震深吸了一口气，虽然已经
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