白的老汉跪着爬前几步，重重地磕头：“赵管事！赵大爷！行行好啊！去年的价钱就已经够低了，只够咱们勉强糊口，若是再降...咱们连买米的钱都不够了啊！”
“是啊！我家里还有重病的老娘等着抓药呢！”
“赵管家，当初签契约的时候，不是说好的按市价走吗？您不能这样啊！”
哭喊声，哀求声，响成一片。
赵德不耐烦地掏了掏耳朵，脸色一沉：“吵什么吵！市价？现在外面兵荒马乱的，哪还有什么市价？我王家给的，就是市价！”
“还有，”他冷笑一声，“今年的现银不凑手，先给你们打白条，等丝卖出去了，年底再结账！”
“什么？！白条？！”
这一下，蚕农们彻底炸锅了。
降价也就罢了，好歹还能见到点活钱，现在连钱都不给了，给张轻飘飘的纸条子？
这种年头，白条能当饭吃？能当药喝？万一王家跑了，或者赖账，他们找谁哭去？
“我不卖了！”
一个年轻些的汉子猛地站起来，红着眼睛吼道：“这茧子是我自己养的，我不卖给你们王家了！我去城里卖给别人！”
“哪怕是去摆地摊，也比给你们白拿强！”
“不卖？”
赵德放下茶壶，从怀里掏出一张纸，抖了抖：“想清楚了？白纸黑字，红手印可是按得清清楚楚！咱们可是签了死契的！”
“这一季的蚕茧，除了王家，谁也不能卖！私自售卖，按契约，得赔十倍！”
“你有钱赔吗？”
“赔不起，那就抓你去见官！告你个背信弃义！到时候坐大牢，吃牢饭，我看你那一家老小怎么活！”
年轻汉子僵住了。
他看着那张薄薄的契约，就像是看着一道催命符。
官府...
江陵城谁不知道，官府和大商向来是穿一条裤子的？
告？怎么告得赢？
“给我打！”
赵德一挥手，几个家丁如狼似虎地扑上来，将那年轻汉子按在地上，棍棒如雨点般落下。
“砰！砰！砰！”
沉闷的击打声，伴随着汉子的惨叫，让在场的所有蚕农都噤若寒蝉，瑟瑟发抖。
没人敢动。
没人敢说话。
只有绝望在蔓延。
“这就是规矩！”赵德站起身，一脚踩在那个被打得满嘴是血的汉子脸上，目光阴
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