王师爷似乎早就得到了授意，见顾怀出来，立刻满脸堆笑地迎了上来。
他的态度比之前更加恭敬，甚至带着一丝小心翼翼的讨好：“前堂已经准备好了，三班衙役也都到齐了。”
“只是...您看，要不要换身衣裳？”
王师爷指了指顾怀身上的白衣：“虽然只是暂代，但好歹也是升堂，就算不穿官服，也应该是庄重的儒衫方巾...”
“不用了。”
顾怀摆了摆手，大步向着前堂走去。
“我本就是白身，穿什么官服？”
“是，是...”
王师爷连忙擦了擦额头的冷汗，小跑着跟了上去。
县衙大堂。
“威--武--”
低沉的喊威声在空旷的大堂里回荡，三班衙役手持水火棍，分列两旁。
顾怀从屏风后转了出来。
他抬起头，看了一眼头顶那块写着“明镜高悬”四个大字的匾额。
金漆有些剥落了，但这四个字，依旧带着一种沉甸甸的分量。
那是几千年来，压在百姓头上的天，也是这世间秩序的象征。
上一次，顾怀坐在这里，是囚禁了陈识，夺过权柄，孤注一掷地想要与赤眉军决一死战。
而这次，却是陈识主动将权柄，将江陵，还有自己的女儿，一并交给了他...
也不知道陈识会不会半夜醒了越想越觉得亏得慌。
顾怀走上高台，没有去坐那张属于正印官的太师椅--那是规矩，代审不能坐正位，只能在稍侧的位置设座。
但这并不影响什么。
他撩起衣摆，在那张早已准备好的椅子上坐下。
那种冰冷、坚硬的触感，顺着脊背传了上来。
堂下的百姓们有些发懵。
他们原本以为出来的会是那位县尊大人，却没想到，坐堂的竟然是一个看起来如此年轻、穿着一袭白衣的年轻书生。
“这...这是谁啊？”
“大老爷呢？怎么换人了？”
“这书生能断案吗？莫不是在戏耍我们？”
窃窃私语声在堂下响起，原本的敬畏变成了怀疑和骚动。
旁边的王师爷刚想出声喝止并解释一番。
“啪！”
一声清脆的巨响，压下了所有的声音。
顾怀拿起惊堂木，重重地拍在了桌案上。
他没有立刻说话。
只是坐在那里，目光缓缓扫过堂下的
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