缩在屋檐下，紧紧地挤在一起取暖。
许多人冻得牙齿打颤，嘴唇发紫。
身后的民居里，没有漏雨，甚至有些人家还生着炭火，透出微弱的光和热。
但依然没有一个人，再次踏入民居半步。
李石继续往前走。
在路口的拐角处。
几个年轻的基层从事，正手里拿着蘸着白灰的刷子，在那面宽大的青砖墙上，用力地写下几个大字。
字迹算不上好看，甚至有些歪七扭八。
但字写得很大。
全是最直白、最通俗的白话。
【抢粮者斩】
【扰民者斩】
【辱掠妇人者斩】
【杀良冒功者斩】
写完之后，其中一个从事转过身。
对着街道两旁那些紧闭的门窗，用他最大的嗓门，一字一句地大声念了出来。
“公安的父老乡亲！”
“我们是襄阳来的大军！是奉朝廷之命平定乱世的官军！”
他的声音在雨夜中回荡，穿透了雨幕，穿透了那些薄薄的门板。
“墙上写的字，是我们的军规！”
“抢粮者，斩！”
“辱掠妇人者，斩！”
“大军入城，秋毫无犯！”
“若有士卒敢欺压良善，强拿一针一线。”
“皆可来找我等告发！”
“定斩不饶！”
一遍，又一遍。
门缝后。
窗棂间。
无数双眼睛在黑暗中注视着外面的街道。
然后发现了一件事--
外面的那些，不是野兽。
是人。
雨中的李石走过那面写着白字的墙，看了一眼屋檐下熟睡的士卒。
不知道为什么。
他的脚步，在雨夜中变得轻快了些。
......
汉寿城下。
如果说公安和孱陵的沦陷，是因为荆南承平太久、防备空虚。
那么大军推进到汉寿，便真正迎来了南渡之后最猛烈、最残酷的反扑。
荆南的地方宗族，和大乾常规的试图在朝堂上施加影响力、玩弄政治平衡的门阀世家不同。
他们从一开始，就没想过要走仕途路线，而是更着重于扎根在这偏远的水乡泽国。
兼并土地，蓄养私奴，宗族凝聚力骇人听闻。
关起门来，他们就是这片土地上事实上的土皇帝。
所以，这片土地上，满地都是大大小小、坞堡林立的宗族寨子。
公安和孱陵的快速陷落，
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