能化作几声无奈的叹息，再次强调要行文严厉督促江南各总督、巡抚、总兵官加紧平乱。
随后，各自端起茶盏，啜饮几口，平复心绪，才将话题转向其他政务。
次辅康幼霖清了清嗓子，提出了一件看似不大，却有些蹊跷的事情：“前阵子，京师育婴堂上报，说是收养的婴孩大多被民间领养，堂内为之一空。
当时我等还欣慰，以为是盛世景象，百姓慈心。”
他顿了顿，眉头皱起：“但近日派人抽查回访，却发现那些被领养的孩子，大多音讯全无，去向不明。
更有甚者，民间流传，在几处教堂附近，夜间偶有‘黑袍人’出没，疑似丢弃小型尸骸。
还有传言，说是在教堂后巷发现孩童尸骨……
风言风语，都指向那些传教士。”
值房里安静了一瞬。
另一位阁老捻着胡须开口：“泰西传教士来华百余年，虽固执其教义，但向来安分守己，未曾有作奸犯科之实。
此事……或许是佛道之流，见教堂香火日盛，心中不忿，故意散布谣言，中伤彼等？”
又一人接口，语气不以为意：“至于婴孩下落……
领养之家，多是无子或求子心切，用以‘冲喜’。
既非亲生，自然不愿养子知晓来历，刻意隐瞒行踪，也是常情。
何必大惊小怪？”
阁臣于廷机也说：“是啊，育婴堂本是善政，岂能因些无根流言，寒了百姓行善之心？”
三言两语间，关于数十乃至可能上百婴孩神秘失踪、可能与教堂牵连的骇人传闻。
就被轻飘飘地定性为“谣言”和“常情”，轻轻揭过。