备穿过连接衙署与后宅的那道小门，回到官邸吏舍歇息。
就在他伸手开门的刹那，一阵急促的脚步声由远及近，在寂静的廊庑下显得格外刺耳。
“将军！”一名值守军士气喘吁吁地停在书房门外，“适才一艘广州来的船入港，船上下来一人，风尘仆仆，死活要立刻见您！”
李知涯下意识地抬头看向窗外沉沉的夜色，眉头微蹙：“这么晚了，谁要见我？”
随后又追问，“他没说是什么事？”
军士摇头：“没讲。只说是天大的事，必须面见将军。”
不是熟面孔……夤夜进港……
李知涯心念电转。
军士不认识，说明不是寻经者的老人。
刻意挑这个时辰，来者有意要避开某些人的耳目。
他的手指无意识地在束腰上摩挲了一下，随即又松开。
不是朝廷派来的刺客——
宣慰司姚博带来那么多手下，真要动手，不必如此迂回。
李知涯定了定神，声音恢复了平日的沉稳：“带他来见我。”
军士领命退下。
不多时，脚步声再次响起，一个身影被引入书房。
灯火朦胧，李知涯尚未瞧清来人样貌。
就见那人利落地解下腰间佩剑，毫不犹豫地单膝跪地，双手将剑高高捧起。
“李堂主！”
那声音带着长途跋涉的沙哑与急切：“子、辰二堂在抵达应天后突然背叛，掌经高向岳落难，生死不明！
寅、午二堂亦流落乡野，联络中断。
掌经使遇险前有令，命属下务必传讯——
请李堂主斟酌受招安一事！”
高向岳遇袭……
李知涯瞳孔微缩，但脸上并未显出太多惊讶。
白天里那番醍醐灌顶的醒悟，早已将朝廷的底线与手段赤裸裸地摊开在他面前。
他们怎么可能放过寻经者的最高头领？
这消息，不过是印证了他最坏的猜想罢了。
只是这变故来得太快，太突兀，让他一时难以判断其中真伪。
李知涯的目光落在对方捧起的那柄短剑上。
剑鞘古朴，靠近吞口处铸有云纹。
那是高向岳从不离身的信物。
李知涯伸手接过，指尖触及剑鞘，微微一沉。
分量、纹路、那种熟悉的触感……
没错，是高掌经的配剑。
信物无误，来人所言非虚。
李知涯
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