自嘲地咧咧嘴：“风光个屁！
先是当刽子手清理徐正明一门。
后来西北准噶尔闹事，朝廷派俺去前线当探马。
俺去了，结果刚半年就死了七十多个弟兄！
俺向上头请恤，请赏，文书递上去，石沉大海。
反倒因为多问了几句不该问的，被好好记了一笔。”
夜风穿过院子，灯笼晃了晃。
“后来回京叙职，指挥使说俺‘桀骜不驯’、‘目无上官’，要革俺的职。俺气不过，争辩了几句，你们猜怎么着？”
曾全维冷笑——
“当晚就有刑部的人来拿俺，说俺‘暗通敌寇’、‘泄露军机’。
要不是俺机灵，提前得了风声翻墙跑了，这会儿骨头都能打鼓了。”
他吐了口唾沫。
“俺他娘一个正儿八经的锦衣卫武官，就因为多问了几句话，就能被安上通敌的罪名。咱们呢？”
曾全维环视众人：“咱们可是真刀真枪跟朝廷干过，抢过大户、轰过码、杀过官兵的‘乱党’！
朝廷现在给咱们招安，给个兵马司的官衔，你就真以为他们忘了旧账？
真以为他们心胸那么开阔？”
没人说话。
曾全维的声音在寂静中显得格外清晰：“楚眉、陆忻投了朝廷，俺一点也不奇怪。
这世上，骨头硬的有，但骨头软、想捞好处的，更多。
高公遭难，俺也信。
朝廷那套，俺太熟了——
先哄着你，等你放松警惕，再一刀捅进去，干净利落。”
他看向卜天烈：“小兄弟，高公现在何处？”
卜天烈眼圈微红，摇头：“不知。我南下时，高公伤势未愈，但他说自有去处，命我务必速来报信。之后……我便不知了。”
曾全维点点头，不再问，转身看向李知涯。
李知涯一直静静听着，此刻才开口。
不加感情地说道：“卜兄弟的话，老曾的话，大伙都听了。信，或不信，各人有各人的判断。我不强求。”
他走下台阶，站到院子中央，人群自动分开一条道。
“现在，”李知涯站定，左右看了看，“觉得朝廷早晚会用同样的招数对付咱们的——
觉得掌经使的今天，可能就是咱们某些人的明天的——
站到我左手边。”
他抬起左臂，指向榕树方向。
“不相信的，或者觉得事不
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