薄，可也仅仅是‘不薄’。他那双眼睛，看谁都先量个尺寸——你值多少，该放哪，分毫不差。发钱时发钱，犒军时犒军，可你知道他私下怎么评咱们？‘雇来的帮手，明码标价，银货两讫’。”
王家寅眉头拧紧。
“对岷埠百姓呢？”他问，“不是听说他给全城发过钱？”
“发过。”老宋头点头，“可第二年开春，又把这笔钱以‘防疫捐’的名目收回去了。”
他苦笑：“当然，收的比发的少些，毕竟是做给全岷埠人看的。可老话说，与民争利，如刀剜肉。那几年吕宋土人生意做得好，李将军便设抚夷处，以‘规范市易’为名抽厘金，十抽三。土人恨得咬牙，只是敢怒不敢言。”
王家寅身子前倾，声音发紧：“你方才说，他猜忌部下……”
老宋头抬眼，迎上他的目光——
“周大匠的工坊，图纸分存三处，各造零件，末了由李将军亲信拼装——为的是‘防匠人外泄秘法’。曾千总掌稽查，可每回出海缉盗，船上必有李将军亲卫随行，名为护卫，实为监军。岷埠兵马司副将军的位子，空了三年。不是无人可用，是信不过。”
洞中寂静。
王家寅缓缓靠回椅背。
“还有一事。”老宋头忽然开口，声音压得更低。
王家寅凝神。
“去年，兵马司捉到个细作，是寻经者旧部，当年跟过您。”老宋头垂着眼：“李将军没杀他，关在圣地亚哥堡，关了一年。后来那人疯了，咬舌自尽。老朽曾经探视过一次，那人说过一句话：王家寅再窝囊，不会杀自己人。李知涯仁义，可他的仁义是算过账的。”
王家寅沉默稍许，微微点头：“我知道了，请宋先生下山歇息。”
老宋头躬身退下。
至洞口，他脚步一顿，回头看了刘宗亮一眼。
那眼神，分明是：老头子这戏够不够分量？
刘宗亮几不可见地点了下头。
老宋头揣紧怀里的半块酥饼，缩着脖子走了。
洞中只剩王家寅与刘宗亮。
王家寅枯坐良久。
“刘兄弟……”