护院们解散了，却一个个都像是踩在云端上，脚步虚浮，神情恍惚。
他们抱着两套崭新厚实的棉衣，揣着那锭沉甸甸的十两银子，只觉得活在了梦里。
王二柱走在最前面，寒风刮在脸上，竟感觉不到一丝冷意，反而有一股热气从胸膛里直往外冒。
他低头看看怀里的棉衣和银锭，咧开的嘴角就没合拢过。
他活了三十多年，第一次觉得脚下的路这么踏实，天这么蓝，连路边枯树上的积雪都看得顺眼。
与此同时，王二柱家那间四处漏风的破旧土屋里，几个妇人正围着一盆快要熄灭的炭火，就着昏暗的光线缝补着手里的旧衣。
“唉，这鬼天气，也不知道什么时候是个头。”一个妇人搓了搓冻得通红的手，叹了口气，“家里的存粮眼看就要见底了，开春可怎么熬？”
“谁说不是呢，”另一个妇人接话，同样也是愁眉苦脸，“连日里大雪，我家那口子前几天进山，连根兔子毛都没看着，再这么下去，只能啃树皮了。”
屋内的气氛愁云惨淡，几个女人唉声叹气，感叹着这冬日的难熬。
这时，一个妇人忽然抬起头，羡慕地看了一眼角落里埋头缝补的江秀兰。
“要我说，还是秀兰嫂子命好。你家二柱被江家选中，往后可就是享福的命了。一个月五两银子，乖乖，咱们这些人一辈子都挣不来这么多。”
这话一出，屋里顿时安静下来，几双眼睛齐刷刷地看向江秀兰，眼神里满是藏不住的羡慕。
江秀兰局促地笑了笑，心里刚升起一丝暖意，一个阴阳怪气的声音就响了起来。
“享什么福，不就是卖了身当奴才，有什么好羡慕的。”
王翠花撇着嘴，手里的针线活不停，语气却酸得能拧出水来。
“再说了，那江夜就是个败家子。你们是没看着，又是发肉又是送菜，现在还招什么护院，一个月给五两银子，他当他家的钱是大风刮来的？依我看，他就是打肿脸充胖子，用不了几天，就得坐吃山空，到时候你家二柱还不是得灰溜溜地跑回来。”
王翠花的话尖酸刻薄，扎得江秀兰心里生疼。
她脸色瞬间变得难看起来，嘴唇动了动，却一个字也反驳不出来。她本就不是个泼辣的性子，加上家里穷，在村里向来没什么底气，只能低下头，默默忍受着王翠
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