了投票箱，在众人的注视下像兔子一样逃开了。
一个穿着工作服的中年女性一瘸一拐地走向投票站，她什么也没说，也没做什么多余的动作，只是像前一个人那样把选票放进了最中间的投票箱，然后径直朝着前方摇晃着前进。不是所有人都能为投票额外挤出一天的假期，更多的人必须工作。
看守这处投票站的警卫们也许该感到庆幸，他们所在的地方没有发生大规模的打架斗殴事件。这里毕竟是老谷县的县城，代表着从叛军的威胁下恢复秩序的榜样，不像那些较为偏僻的乡镇或村庄那样不受控制。当他们悠闲自在地享受着几乎没有工作负担的任务时间时，更多的警卫则被迫卷入了暴力活动中。并非所有警卫都有着为捍卫某种理念而奉献的想法，他们理解这场选举的重要性，可也就仅限于理解了：要他们用更多的行动去保护其背后的那一层含义，他们是断然做不到的。
确保秩序的除了老谷市的总体环境之外，还有另一支力量：游走在县城各处主要街道上巡逻并轮换防御投票站的民兵们。谁敢在选举期间鬼鬼祟祟地从事犯罪活动，谁就要做好迎来当头一棒的心理准备。
“我一开始最担心的是选举开始后本地秩序全面失控，可是情况没我想象中的那么糟糕。”穿着东盟国家宪兵制服的彼得·伯顿率领着一队民兵走在大街上，他们正要让别人都看到他们的威风，以此来震慑潜在的敌人，“……就算我们输掉了选举，这也会是让我始终铭记的一段日子。”
“不必这么悲观地看待问题，以我的观点而言，你们是不会输的。”穿着运动服和他并排散布的另一个黑头发白人青年笑着鼓励他，“上一次来的时候，我只看到了麦克尼尔的宣传内容，其他人的宣传内容少得可怜；这一次的情况和上一次的差不多，导向的结果肯定会对你们有利。”
彼得·伯顿权且把弗拉基米尔·马卡洛夫的夸奖全部当做是奉承，然后他自会从其中寻找合理的部分。他在麦克尼尔的选举工作上花费了大量资金，其中包括和老谷县的本地实权人物达成交易——这不仅仅是为了这一场选举，同时也是为了削弱他们在老谷县从事其他活动的难度——等到麦克尼尔的宣传内
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