糖纸陷阱过后，周凛对沈墨言的态度似乎缓和了些许。那微不足道的10点好感度，体现在沈墨言被允许在周凛处理一些不甚紧要的事务时，留在室内端茶递水，而不再是只能候在门外。
这并非信任，而更像是一种对“所有物”的近距离观察。
沈墨言清晰地认识到这一点，他如同一个站在舞台边缘的观众，被迫观看一场场权力与黑暗交织的演出，而主角，正时不时用眼角的余光审视着他的反应。
平静，永远是暴风雨的前奏。
“和盛堂”内部的暗流，远比沈墨言想象的更为汹涌。以李堂主为首的一批老派人物，对周凛年轻却凌厉狠辣的作风日益不满，认为他动了太多人的蛋糕，破坏了“规矩”。
冲突在一个闷热的夜晚爆发。
周凛在“迷迭香”顶楼的会议室里，与李堂主及其几个心腹进行一场“谈判”。
沈墨言照例被要求在旁侍候。空气凝重得能拧出水来，烟雾缭绕，双方唇枪舌剑，表面客气，底下却刀光剑影。
“阿凛，年轻人有冲劲是好事，”李堂主皮笑肉不笑，盘着手里的核桃，“但吃独食，容易噎着。下面的兄弟们也要吃饭的。”
周凛靠坐在主位上，指尖轻轻点着红木扶手，神情淡漠：“李叔，时代变了。老黄历，该翻篇了。跟不上船的，被浪打翻，怪不了别人。”
话音未落，李堂主身后一个脾气火爆的壮汉猛地一拍桌子：“周凛！你别太嚣张！真以为老爷子让你坐这位子，你就真是个人物了？！”
这一下如同信号，会议室两侧的人马瞬间剑拔弩张，手都不自觉地摸向了后腰或怀里。
沈墨言的心脏骤然收紧，他下意识地后退半步，想将自己隐没在角落的阴影里。
系统的警告音在他脑中尖锐响起：【警告！检测到高浓度敌意及潜在致命威胁！请宿主立刻寻找掩体规避！】
就在这千钧一发之际，不知是谁先动了手，只听“砰”一声脆响，一个茶杯砸在地上粉碎！几乎是同时，李堂主那边有人掏出了枪！
枪口并非直接对准周凛，而是在混乱中，似乎“无意”地偏向了站在侧后方的沈墨言所在的方向！是真正的杀意，还是混乱中的误伤？沈墨言来不及分辨，那黑黝黝的枪口带来的死亡
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