一片肃穆中，手捧文书匣的书吏上前两步，面向香案和跪迎的秦氏族人，运足中气，声音洪亮如钟：
“沔阳府学教授王大人、景陵县县丞周大人，奉湖广布政使司之命，特为秦府解元公秦浩然大老爷——报喜！”
喜字尾音拖长，在空旷的村野间回荡。
两顶青布小轿的轿帘同时被差役掀开，府学教授王大人和县丞周大人先后躬身出轿。
王教授身着青色官袍，虽只是学官，却自有一股文雅气度。
周县丞稍年轻些，圆脸微须，穿着绿色官服，面带和煦笑容。
秦德昌朝着两位官员的方向，屈膝下跪，身后的族人早已匍匐在地。
“草民秦德昌，率秦氏阖族，恭迎王大人、周大人！叩谢天恩，恭迎大驾！”
秦德昌的声音颤抖得厉害，荣耀感冲击着他，让其有些语无伦次，后面的话噎在喉咙里，控制不住的流下泪水。
跪在他侧后方的三叔公，见此情形，连忙以头触地，代为高声应答：“寒舍蓬门荜户，地处僻野，蒙各位青天大老爷不辞辛劳，亲临降贵，秦氏一族感激不尽，惶愧无地，恭请大人主持告祖嘉礼！”
王教授与周县丞对视一眼，微微颔首。王教授上前一步，温声道：“诸位请起。解元公英才，乃朝廷之喜，地方之荣。今日特来宣达嘉奖，告慰先祖，不必过于拘礼。”
秦德昌起身，退至香案侧前方。
秦二栓机灵地递上三柱早已备好的粗大线香，秦德昌双手接过，面向祠堂内祖宗牌位，深深三揖，然后将香插入巨大的香炉中，青烟缭绕。
王教授这才缓步走到香案正前方。
那名书吏恭敬地打开文书匣，取出覆盖黄绫的报喜文书，双手高举过顶，呈给王教授。王教授接过，神色一正，展开那卷制作精良的文书。
连远处围观的乡邻也屏住了呼吸，只有秋风吹动旗帜。
王教授用清晰而富有韵律的官话，朗声宣读：
“湖广等处承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司，为乡试捷报案：
奉天承运皇帝，制曰：国家取士，求贤若渴。地方荐才，惟德惟文。
今查有湖广行省沔阳府景陵县学子秦浩然，幼承庭训，长秉慧心，砥砺诗书，沉潜经史。
文章卓绝，有班马之风。才学超群，具匡济之志。品行端方，乡誉颇著…兹于甲午科
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