师的指点，与府内优秀的生员交流，这对他的举业之路至关重要。
双手接过文书，如同接过一份沉甸甸的前程：“谢老师栽培！”
罗砚辰似乎不经意地补充道，却抛出了最后一个光环：“此外，三日后，本府将在府衙设宴，宴请本次府试上榜的诸位学子，届时会当众对你进行表彰。此乃沔阳士林一段佳话，亦是你积累声望、结交同窗之良机，你好生准备。”
一步，一步，又一步。从开始的审视、考较，传授规则，再到后来的赠书、赐银、解决入学、提供扬名平台。
罗砚辰这一系列组合拳，明确无误地向秦浩然，也向潜在的旁观者，传递了一个清晰的信息：他沔阳知府罗砚辰，已将秦浩然这位少年才俊，正式纳入羽翼之下，视为自己的门生。
这在科举时代，是一种虽不宣之于口，却彼此心照不宣的潜规则，是座师对门生提携的重要方式。
带着罗知府这番恩威并施的大饼，离开了府衙。
走在回客栈的青石街道上，市井的喧嚣重新涌入耳中，但脑海中反复回响着罗砚辰那些直刺人心的话语，以及《史记》中那句千古名言：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。” 夫千乘之王，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况匹夫编户之民乎！
你若无足轻重，即便品行高洁如颜回，在权贵眼中，亦不过一介穷儒，难入法眼。
你若有经天纬地之才，安邦定国之能，即便有些许瑕疵，在君王眼中，亦是值得容忍的国之栋梁。
这便是现实，冰冷而真实。罗知府今日之举，便是看中了我这“十岁府案首”之名背后潜在的价值。他今日投下资本，他日便期待丰厚的回报。
秦浩然对自己说着：“今日这府案首之名，于你而言，便是提升了地位，展现了价值的开端。但切记，罗知府所言不虚，需善用此名，更需不断增厚自身价值…”
少年的身影融入人流，却步履坚定...
回到鹤鸣客栈时，叔爷秦德昌和大伯秦远山正如同热锅上的蚂蚁，在房间里来回踱步。
见秦浩然安然归来，两人悬着的心才彻底放下，随即秦远山询问起来：“浩然，我滴个乖乖，刚刚差役送来了两套书，和五十两白银，是怎么回事？”
秦浩然将罗知府的召见情形简要
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