一连串仪式终于落幕。
当秦浩然身着那身崭新的襕衫，回到鹤鸣客栈时，早已等候在门口的秦德昌和秦远山立刻围了上来，两双眼睛上上下下，仔仔细细地打量着自家这位新鲜出炉的秀才公，激动得不知如何是好，只会咧着嘴憨笑，反复摩挲着那质地细密的蓝色袍袖，仿佛怎么也看不够。
房间内，他们早已将这段时日收到的各式贺礼，那些堆积如山的文房四宝、布匹、糕点等。
分门别类，整理得井井有条，只待打包带回村去。王掌柜闻讯也赶了过来，脸上堆满了的笑容，极力挽留：“秦秀才，何不多住些时日？让小店再好生招待一番，也让我们沔阳府的文气多沾沾您这位少年英才的灵气！”
秦浩然笑着拱手回礼：“王掌柜盛情，学生心领了。只是此番出来，从备考到应试，再到等待放榜、参加仪式，算来已近两月光景。村中族人定然挂念，需得尽快赶回去，也好让长辈们安心。”
归心似箭，此言不虚。
在决定返程的前一日，秦浩然向秦德昌提出了一个想法：“叔爷，我们回去前，我想用罗知府赏赐的银两，在县城采购些礼物，带回村去，拜谢族中各位叔伯婶娘的供养之恩。”
秦德昌一听，下意识地就摆手拒绝：“这如何使得！浩然，你考上秀才，就是给全族最好的礼物了！那银钱是你读书上进的本钱，岂能胡乱花费？族人们也绝不会要的！”
秦浩然却坚持道：“叔爷，若非族中各位亲人节衣缩食，倾力相助，岂有浩然的今日？这并非胡乱花费，而是饮水思源，略表寸心。罗知府所赐‘笔锭如意’银，正该用于回馈使我得以‘执笔’的亲人。此事，还望叔爷成全。”
看着秦浩然清澈的眼神，知道这孩子是真心知恩图报，绝非客套虚言，心中又是欣慰又是酸楚，最终长叹一声，点了点头：“好，好孩子！叔爷听你的！只是…务必要节俭些。”
于是，翌日一早，三人便来到了府城热闹的市集。
秦浩然本想着回景陵县城再买，能轻松一些。但秦德昌和秦远山却异口同声地反对：“府城的东西，花样多，质量好！而且更便宜，带回村里，更有面子！”
他们固执地认为，府城的东西更好。秦浩然看着两位长辈的神情，只得无奈地笑
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