一行小字题跋：“柳塘秦氏，世业农桑而诗书不绝。今有子弟浩然，幼历艰辛而志存高远，寒窗十载，一朝蟾宫折桂，状元及第。此非独个人之荣，实乃‘耕读传家’之典范。
愿秦氏子孙，继先人之志，承状元之风，耕者勤于陇亩，读者奋于诗书，则家道昌隆，代有才人出矣。”
秦守业再次深深作揖：“谢大人！”
礼单唱毕，李观海却没有入座，看了看知府，得到指示后继续道：“贺仪已毕，本官尚有礼制承诺，需当众宣告。”
“依朝廷典制、地方常例，于新科状元秦浩然故里柳塘村，当众承诺二事——”
“其一，即刻奏请沔阳府，为柳塘村修建状元石坊一座！坊高三丈，宽两丈，四柱三门，以青石为基，汉白玉为柱，上镌‘状元及第’四字，永彰文运！县衙将协办工程，拨银一百两，并派工房典吏督造！”
“其二，将状元秦浩然事迹，详细记入《景陵县志》！单独列《状元科》一卷，录其家世、学业、文章、德行，并附会试、殿试策论要点。此后县学蒙童，皆需诵读此卷，以状元为楷模，砥砺向学！”
当日宴席，摆了整整三十桌，从祠堂前一直摆到晒谷场尽头。
秦秋实使出了浑身解数，不仅全鸭宴做得色香味俱全，还添了沔阳三蒸等地道湖广菜。
虽非山珍海味，却丰盛实在，香气扑鼻。
李济川、李观海陪坐主桌，乡绅们依次敬酒，说着“状元及第，鹏程万里”“文星高照，福泽乡里”的吉祥话。
宴至半酣，李济川也举杯起身，全场顿时安静。
他环视众人，朗声道：“本府今日见柳塘村景象，方知何为‘诗书传家，耕读继世’。秦状元出自农门，不忘根本，幼时困顿而不堕其志，得第后仍心系乡里，实为士林楷模。愿贵村人才辈出，愿秦状元前程似锦，愿我湖广文风日盛！”
“干杯！”众人举杯共饮，欢声雷动。
待送走知府、知县一行，已是月上中天。
流水席要整整三天，村民、邻村来客、甚至过路的客商皆可入座，随到随吃，寓意“状元及第，普惠乡邻”。
晒谷场一角，知府带来的戏班子搭台唱起楚腔，演的是《状元及第》《衣锦还乡》等喜庆剧目。
锣鼓丝竹之声不绝于耳，喝彩声一浪高过一浪。
孩童
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