叩首后，由礼部官散给各贡士一张策题卷，王茂平等人是再次跪接叩首，感觉自己这二十多年磕的头都没有今天一天多。
终于是领完试卷，众人入座准备开始答题。当然，虽然是殿试，但也是露天考试，除非遇到雨雪或者大风天气，才会在奉天殿的东西两庑进行考试。
虽说殿试的主考官是皇帝，但殿试的题目是由内阁大学士或者翰林院拟定数道呈给皇帝圈定，殿试只考一道时务策，限一千字以上。而内容基本上是涉及民政、经济、军事、吏治等。
答卷第一开的前半页需要写上履历三代，格式都是有规定的，王茂平提笔先将履历写了上去。
“应殿试举人臣王茂平，年二十一岁，系宁江地区东营府上阳县人。由廪生应丙午科乡试中式，由举人应丁未科会试中式，今应殿试。曾祖父王盛山，祖父王守昌，父王广顺……”