约莫半个时辰后，赵首辅回来。
此时，永平帝已让舞姬退下，但因觉得赵大公子琴艺好，琴音悦耳，便让他继续弹奏。
赵首辅步入场中，一眼便看见永平帝与谢清晏相谈甚欢，而自己的长子端坐于琴案前弹奏，仿佛在为永平帝与谢清晏的谈笑助兴。
他脚步微顿，面色不改，眼底却飞快掠过一丝阴翳。
永平帝见他回来，笑着招手：“赵爱卿回来了？来来来，朕正与谢爱卿说起你。谢爱卿方才夸赵大公子琴艺卓绝，朕深以为然，爱卿真是教子有方啊。”
赵首辅垂眸敛去眼中冷意，朝永平帝躬身一礼：“犬子粗陋技艺，能入皇上之耳，是他的福分，只是……”
他微微一顿，抬眼看向永平帝，语气恭谨却意有所指：“臣常教导他，为人臣子，当以忠君报国、为皇上分忧为本，这些琴棋书画，不过是闲暇时修身养性之物，切不可玩物丧志，更不可因这些雕虫小技，耽误了正事。”
永平帝笑容淡了下去，皱起眉头，语气不悦道：“赵爱卿，瞧你这话说的，令郎抚琴是玩物丧志，那朕听令郎弹奏，那岂不是也玩物丧志、误了正事？”
赵首辅神色恭谨：“皇上误会了，臣这话是说给犬子听的，也是说给自己听的，并无其他意思。臣为官数十载，蒙先帝与皇上厚恩，始终铭记一个道理，朝堂之上，当以实心任事，以直言进谏，那些花言巧语的奉承话，听着悦耳，实则误国。”
他说着，目光似无意般掠过谢清晏，又迅速收回，“臣老了，说话直，还望皇上莫怪。臣只是忧心，皇上身边若有太多只知阿谀逢迎之人，长此以往，恐被蒙蔽圣听。”
谢清晏闻言，不怒反笑，朝赵首辅拱了拱手：“首辅大人这是指点谢某呢？谢某受教了。只是谢某有一事不明，首辅大人方才说的‘花言巧语的奉承话’，是指谢某方才夸赞令郎琴艺的话？若是这句，谢某倒觉得冤枉。令郎琴艺确实好，谢某不过是实话实说，怎就成了阿谀逢迎？”
他说着，转向永平帝，一脸无辜：“皇上，您给臣评评理。臣若说假话，那是欺君；臣若说真话，首辅大人又话里话外说臣是阿谀逢迎之辈。这真话假话，臣竟不知该说哪句了。”
永平帝被他逗笑，指
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